倌兒，賣個笑甚麼的。
沈約性情敏感，人家多說一句，他能想到十句你沒說出口的，他回想起那花姑娘的笑容，便愈發覺得她是那個意思。
煙波樓是這寧波府風月第一樓，太.祖皇帝改明州為寧波，即是取‘海定波寧’之意。而這煙波樓之所以叫煙波樓，則是取自‘日暮鄉關何處是，江上煙波使人愁’。進得去煙波樓的人，都會忘了煩憂，只記得白雲千載空悠悠。
貝兆楹與馬世遠進了樓，接引的龜公就迎上來了，“喲！這不是我們貝將軍麼？”他正要將人往裡頭引，老鴇子就出來了，鴇子老來俏，“甚麼貝將軍，人家如今是貝參將，給參將大人請安見禮！”
“喲！今兒是玩哪一齣啊，新花樣？”
貝兆楹顯是熟客，他朝周圍看了一眼，“這是宮裝啊，你們好大的膽子，都扮起皇后娘娘來了！”
“瞧您說的。”老鴇子捂著嘴兒，“今兒啊，是摘選花魁，貝參將您是趕上好時候了，她們哪裡敢穿皇后娘娘的衣裳，充其量也就是個宮婦，喏，那個不是穿著茜紅色嗎，哪裡又真的敢穿大紅明黃的，就是她們想穿，咱們也不讓啊。”
老鴇子解釋半天，一樓迴廊裡出來個姑娘，“媽媽說的是，咱們這種低賤命，就是穿了龍袍也不像太子，穿了大紅袍也是浮萍幻影，自己不知趣，何苦來哉！”
這姑娘妖妖嬈嬈，說起話來顧影自憐，當真別有一番嫵媚的風流滋味。貝兆楹揹著手，冷不丁笑一聲，“童姑娘今日怎麼都說起這樣的喪氣話來了，姑娘當紅的時候，這寧波府裡可是五陵年少爭纏頭，千金難買姑娘一笑啊。”
“罷了，往事如煙，如煙往事，是非成敗轉頭空，都過去了，都過去啦......”
這一聲哀嘆拉得老長，悽悽涼涼，好不煞風景。貝兆楹斜著一張臉，老鴇子連忙送上笑臉，“幾位爺千萬別生氣，千萬別掃興，她年紀大了，年老色衰，待會兒咱們就要選新的花魁娘子了。諸位瞧那那邊，那是咱們的九嬪，待會兒咱們的花魁就是從她們當中選出來，身價最高者得花魁，幾位爺可要盡力捧場啊！”
沈約的目光朝那邊瞧，二樓東西兩邊都站著幾位穿茜紅宮裙的女子，因隔得太遠，瞧不見臉，只能看出來幾個姑娘的體態都很年輕，料想年紀都不大。
“走走走，坐下看，沈大人，咱們坐下看。”
貝兆楹人精一樣的人物，拉著沈約就往他常坐的好位置上去。
第13章 瀟瀟雨去
外頭天色漸漸黑了，進了戌時，柳街花巷的燈籠都亮了，尤其是這煙波樓外掛紅燈，蠟燭都比別處燒得旺些。
“夢入江南煙水路，行盡江南，不與離人遇。”
江畫屏出來唱了一首歌，這是她在煙波樓的最後一首歌，她唱了晏幾道的《蝶戀花》。煙波樓的兩大魁首，江畫屏要成親了，她命好，蘇州府的一個富商瞧中了她，願意替她拿銀子贖身，更願意聘她當正妻。
這是天大的好訊息，煙波樓的老鴇子不知道是不是惡人當多了，想當一回好人，這次將江畫屏這顆搖錢樹放出去，都沒多要錢，只開口要了八百兩銀子。八百兩銀子，花魁江畫屏出來唱首歌，一晚上人家丟到臺上的器物銀兩都不止八百兩銀子。
八百兩銀子，在煙花場裡，別說買下江畫屏，就是買個稍微出頭的花姑娘，都夠嗆。
不過姑娘熬出頭是好事，嫁人當正妻更是好事，老鴇子不想折了這個福氣，等江畫屏將這首曲子一唱完，她就當著大家夥兒的面把江畫屏江花魁的賣身契還給她了。此後，江姑娘就是個自由人。
自由，多麼高尚而遙遠的詞語，徐樂樂覺得她沒有這一天，即使有這一天，她也會似深宮裡的白頭宮娥一樣，枯白了頭髮，熬幹了身軀，最後以一副