會嫁給朕，聽見又能如何？”他拿起一粒穀米，誘哄道，“這句話必須好好學，學好了賞你果子吃。夫人嫁朕，夫人嫁朕……”
鷯哥從他左邊肩膀蹦躂到右邊肩膀，把這句話說得極為順溜。
----
徐雅言懷揣著一個小布包回到家中，就見母親正在打掃屋簷下的枯枝敗葉，由於衣衫單薄，手指凍得通紅，骨節部位已長出膿包，隱隱有潰爛的跡象。家中唯二的老僕正在後廚做飯，僅憑氣味就能判斷出今日的菜色十分簡陋，怕又是稀粥與鹹菜。
“言兒，拿到銀子沒有？”徐廣志的夫人林氏急忙迎上來，眼底滿是希冀。
徐雅言心中一痛，忙從布包裡掏出兩錠銀子遞過去，“拿到了，足有二十兩，我花了五兩給爹爹購置了文房四寶。最近他在著書，這些東西消耗得快。這個月我多抄兩本書，下月就能給爹爹和大哥添置幾套新衣裳，叫他們出門應酬的時候不至於墮了顏面。”
“一月兩本已經夠辛苦了，別再抄了，免得熬壞眼睛。你今年十八，原該論嫁，可咱家這光景，真是……”林氏把銀兩鎖進錢匣，嘆息道，“也不知你爹爹怎麼想的，原本能依附景郡王，謀一個好差事，最後反倒請辭歸家，專心著書。如今咱們都快揭不開鍋了，全靠你一個人撐著。你姐姐遠嫁太原，聽說過得也不好，常被夫家嫌棄咱們門，而是將儒學典籍一一匯總、註釋、解析。如今科舉在即，有多少人請得起鴻儒為師？又有多少人出得起一月幾兩銀子的束脩？絕大多數學子拿到四書五經卻無人幫忙解惑，全靠個人理解而已，上了考場焉能不憷？爹爹這套書一出，必被當世學子奉為寶典，一傳十十傳百，很快就會風靡魏國，摘得‘天下師’之譽。”
“天下師？這麼厲害？”林氏雙目圓睜，心情激盪。
“那是自然。帝師算什麼？天下師才堪配爹爹之才。”徐雅言目中滿是傲然。
“哈哈哈，最懂爹爹的非言兒莫屬！”徐廣志拿著一卷書冊走進內堂，身後跟著嫡長子，同樣捧著厚厚一沓文稿。他在主位坐定，拍案道，“拿一罈好酒來，我今日定要暢飲一番。”
“看來爹爹的書稿已經順利收尾了？”徐雅言大喜過望。
“緊趕慢趕，總算在科舉之前完成，只需謄抄數份散播出去，便能飛快積累名望。我就不信憑我徐廣志的大才，還不能在燕京權貴中擁有一席之地。之前是我想岔了，皇上信奉霸權，獨斷朝綱，若要在他麾下出頭，不能依附任何勢力，只能當純臣。那麼我就專心修書，用真才實學開闢一條通天之路。言兒的婚事不急，將來必有更好的選擇。”
林氏唯唯應諾，徐雅言則興奮道，“爹爹只管將手稿交予我，我便是不眠不休也給您謄抄出來！我與幾家書肆的掌櫃皆很熟絡，請他們幫忙散播，速度定然極快。”
別走
關素衣在家裡待了半月，這日終於準備啟程前往膠州。她起了個大早，也不洗漱穿衣，只坐在鏡子前面發呆。重生初時，她多想掉頭就回膠州，從此永不入京，然而現在願望終於實現了，心底又堆積著說不清道不明的愁緒。
金子和明蘭大包小包地收拾東西，連窗戶上的紗簾都解下來打算帶走。
忽然，一隻鷯哥從敞開的窗戶縫鑽進來，飛落到銅鏡上，歪著腦袋看她，“夫人別走，夫人嫁朕！”它左跳跳，右跳跳，不斷重複這兩句話。
明蘭倒抽一口涼氣，連忙關緊窗戶，跑到外面檢視，見四周並無閒雜人等出入，這才拍打胸口，癱靠在門框上。這小東西冷不丁地跑出來，說這些外人絕不能聽的話，多鬧幾次怕是會把她的魂兒嚇丟。果然還得儘早離開燕京才是。
“你一口一個‘朕’，就不怕別人把你當成‘亂臣賊子’給煮了？”關素衣沉悶的心情略微開朗，捏住鷯哥