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“什麼說法？”白福丈二和尚摸不著頭腦。
“有一顆明珠，它璀璨奪目、價值連城，本該被人珍而重之，好生收藏，卻為某一毫無眼力的人得了去，然後當成頑石或魚目，隨意扔在角落，致使它日日擱置，蒙上塵灰。這是個什麼說法？”
“魚目混珠？明珠蒙塵？明珠暗投？”白福試探道。
“對，明珠暗投。”聖元帝恍然，本就晦暗的眸色不免又深邃幾分。
白福等了許久也不見下文，抬頭飛快瞥一眼，發現皇上正慢慢轉著拇指上的血玉扳指，表情陰鬱，心思莫測，只得戰戰兢兢退至角落，使勁兒琢磨這句“明珠暗投”指代何事，亦或者，何人？
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後宮亂成那樣，聖元帝也是頭疼不已，既然葉蓁有能力，亦有手腕，讓她繼續管著倒無妨，至於再進一步，有窺探帝蹤之罪在前，一個婕妤之位便頂天了，旁的盡成奢望。
這些內情葉蓁一概不知，卻著實慌亂起來，只因各宮人事變動不小，有的人一夜之間消失無蹤，有的人卻忽然冒出了頭，未央宮中更是如此。而她貴為婕妤，執掌六宮，竟一點風聲也未聽見，再要聯絡手底下的眼線才發覺，他們竟也莫名消失了。
“娘娘，繼掌事姑姑調走之後，司琴和司畫也走了，奴婢方才去問，她們不肯說，也不知將來會去伺候哪位主子。娘娘，咱們該怎麼辦？”葉蓁的大宮女詠荷憂心忡忡地問。
掌事姑姑司明乃前朝老人，在這座禁宮裡待了幾十年，先後服侍過兩位皇后，一位昭儀，堪稱手眼通天。有她作為助力，葉蓁一路走得順風順水，而司琴、司畫是她的嫡傳弟子，一個善醫術，一個善謀略，都是不可多得的人才。
因不明底細，葉蓁並不敢重用幾人，只等抓住她們軟肋再行要挾，但即便只是偶爾垂詢，也是獲益匪淺。如今她不由暗暗後悔，若是早些把這幾人收攏，她們便不會說走就走。倘若她們成了別人的心腹，定會調轉矛頭來對付自己，那就不妙了。
心裡轉著無數陰毒的念頭，葉蓁面上卻絲毫不露，大大方方把人送走，還給了豐厚的賞賜，算是全了主僕情誼，背地裡卻打算查清幾人動向再做處置。
做臉
宮中變動，葉蓁著實慌亂了好些天，及至太后下懿旨，言明皇上初登大寶需行善積德，現將大齡宮女、內侍，放回原籍予以家人團聚，方恢復鎮定。而司明、司琴、司畫，和那些平白消失的眼線，均在這批宮人之中。
“嚇死奴婢了，原來是太后娘娘欲行善事才鬧出這樣大的動靜。”詠荷一面給主子捶腿一面感嘆。
“行什麼善事？老虔婆這是存心與本宮作對呢。”葉蓁狠聲道，“她定是查到些什麼才清理六宮，不過無礙，有錢能使鬼推磨，本宮別的沒有，銀子卻多的是，再收買幾個眼線也就罷了。”
話剛說完，有內侍跪地通稟，說太史令夫人遞了牌子前來覲見，如今正在宮門外等候聽傳。
“不見。”想起皇上的吩咐，葉蓁毫不猶豫地擺手，須臾又改了主意，“罷，將她帶進來。”
劉氏縮肩塌背地走入大殿，行了個不倫不類的宮廷禮節，上不得檯面的模樣叫葉蓁胸悶不已。未等劉氏開口，她冷道，“日後無事切莫入宮，沒得給本宮丟臉。”
劉氏瑟縮一下，訴苦道，“若無事，我也不敢時時來叨擾娘娘。說起來，還是鎮北侯府那頭出了問題。娘娘不是吩咐我把葉繁塞進去嗎？趙陸離答應是答應了，萬沒料到關氏竟起了么蛾子，把她的貼身丫鬟除了奴籍，也硬塞給他，還選在同一天過門。目下，燕京都傳遍了，贊她賢良淑德，雍容大度，不愧為帝師之後，斥咱們葉家商賈出身，不懂禮數。咱們沒給她添半點堵，反倒惹了一身腥，待葉繁與