沐失蹤之後，有人在草叢裡發現了昏迷不醒的明蘭，這才驚覺你也不見了。帝師和太常連忙入宮求我封鎖城門，我唯恐賊子已經逃脫，派遣鎮西侯出城，兵分幾路搜尋可疑人員。如果你和木沐遇害，誰能從中得利？順著這條線索往下查，竟查到你堂兄關文海頭上……”
聽了忽納爾的講述，關素衣終於拼湊出七八分真相。關文海竟也捲入其中，且被幕後黑手拿來當了替罪羊。自從失去嗣子資格後，關文海便整日酗酒，無所事事。偶有一天，他在酒肆中喝得爛醉，怒罵關府的狂言被兩名遊俠兒聽去，當即表示願意出力替他教訓關府。
關文海糊里糊塗與這些人達成交易，付了五百兩辛苦費，又準備了兩條比較安全的退路，然後讓遊俠兒得手之後把木沐和關素衣一西一東遠遠賣掉。二人推說人手不夠，只負責發賣關素衣，不負責發賣木沐，讓他自己想辦法。
關文海已是魔怔了，竟又搭上一群遊寇，讓他們幫忙賣掉木沐。具體怎麼做他其實並不清楚，只負責出資並安排路線，木沐走陸路，賣去東邊的桐谷；關素衣走水路，賣去西邊的梧州。
由於一時拿不出五百兩，他四處舉債，又反覆勘察東西兩路的情況，明明長相俊秀，穿著奢華，卻專往龍蛇混雜的地方走，給人留下深刻印象。聖元帝剛張貼出懸賞皇榜，就有人跑到衙門裡告發他，將他那些醉話原原本本說了一遍。
聖元帝立刻就把人抓起來拷問，終於挖出一些線索。但他知道這件事絕不簡單，或許關文海只是幕後之人佈置的一道迷障，或許夫人和木沐並不在東西二路上。但他不敢賭。萬一對方來個虛中有實，實中有虛呢？萬一這條訊息是千真萬確的呢？倘若因為他的遲疑而害死了夫人和木沐，他永遠無法原諒自己。
於是僅僅考慮了一瞬，他便親自領兵出了城門，卻沒料剛踏上官道就與夫人不期而遇。
“的確是虛中有實，實中有虛。”關素衣冷笑道，“我根本沒在梧州，而是與之完全相反的楊華山！如果你順著水道一路往下追，只會離我越來越遠。至於木沐，他十有八九在桐谷。關文海找的那些遊寇為了省錢省事，應當會照他安排好的路線走，但也不排除這些人心思狡猾，半途改道。總之先追過去看看再說。關文海不過是個替罪羊罷了，既出錢又出力，完了還負責承擔罪名，真他孃的蠢到家了！”
幾經波折，又得了木沐的確切訊息，關素衣終於按捺不住，捶著矮几罵起娘來。無論背後之人是誰，都給她等著！不用借忽納爾的手，她也要讓對方身敗名裂，生不如死！
解救
聖元帝所有的注意力都被“楊華山”三個字吸引過去，沉聲問道，“他們想把你扔進匪窩？”
“何止……”關素衣把路上發生的一切詳細說了一遍，這才拍了拍掛在腰間的荷包，後怕不已地道，“要不是我隨身攜帶著三張面具，這次定然回不來了。”至如今，那些匪寇的淫笑還回蕩在腦海，令她脊背生寒。
聖元帝連忙輕拍她肩膀，柔聲安慰，“莫怕，你現在已經安全了。我把這人帶下車拷問，看看能不能揪出幕後黑手。”
關素衣點頭，語帶遲疑，“好，不過你能不能快些回來。”獨自面對危險的時候，她可以勇往直前，無所畏懼，一旦到了安全的地方，有了溫暖而又堅實的依靠，竟不知不覺依戀起來。她害怕一個人待在車裡，這種軟弱的情緒早在上輩子就已離她遠去，卻又在此時此刻洶湧而至。
聖元帝看了看夫人揪住自己衣襬的小手，冷硬的心柔軟的一塌糊塗，“夫人莫怕，我很快就回來。你先躺下睡一會兒，到了我會叫你。”
“你多久回來？”關素衣擰眉追問。
聖元帝莞爾，許諾道，“不足一刻鐘就回來。”夫人極其固執，一旦揪住某人或某事，便絕不