樂家父母嘴上不說，心裡是有些賺章家門第低的，挑了很多章弦輝的缺點，不肯爽快答應。這下子激起了採穎的傲氣，說這門婚她還非結不可了，和家裡冷戰了幾回，最後說你們要是不同意，我就去國外讀書。採穎父母半輩子只有這一個女兒，這女兒要是真的狠心離開，到了國外，萬一和中國人以外的什麼人結婚，說不回來就不回來，情況只有比目前更糟，老兩口一生心血都白費。從來父母拗不過女兒，只好答應了。
結婚那天，章弦輝的父母按照他們本地的習俗，砍了兩根巨長的毛竹放在一輛長安星卡上，開到了樂家樓下，放了兩掛一千響的鞭炮，引得前後左右的鄰居都來看。大家都被那兩根毛竹驚呆了，議論紛紛，說這麼長的毛竹是怎麼運進城的？毛竹上掛了許多小燈籠，那是章弦輝的媽媽和大嫂親手一個一個結上去的，紅的綠的，又土又俗。車上還有許多土產，&ldo;蔣腿&rdo;、醃青魚、鹹鵝、風公雞、臘豬蹄、醬板鴨、幾大籃子竹筍、兩籃點了紅梅圖案的年糕。
採穎爸看著那一對長毛竹，問是什麼意思，章弦輝父親說，這叫&ldo;長長久久&rdo;。這兩根毛竹是他親手去他包的竹山上砍的，精挑細選，是整座山上最長最青的兩根。運毛竹的車是長安車，取長久平安之意。採穎媽雖然嫌親家的禮物土氣，但也被他們的誠意打動。對章弦輝的表現更是滿意，稱呼也從小章變成了小輝。
章弦輝這時想起採穎爸媽，都不知怎麼通知他們。他為採穎擦好身，換上了乾淨的病號服，窗外天又黑了，採穎沒有醒來的打算。也許沉睡對她來說，是最好的醫療方式，在夢中，她還在和嚴聰計劃將來，歡笑嬉戲。章弦輝腦中閃過一個念頭：嚴聰是不是也向蘇明明提出過分手的提議，所以蘇明明才接受得這麼平靜？
章弦輝想起下午在車行門口蘇明明對他說的話，她說我的苦難結束了，你的才剛開始。她是知道的吧？
採穎一時沒有醒來的樣子，章弦輝回酒店洗了澡，才想起這一天都沒有吃飯。酒店對面有個海鮮餐廳，初秋的晚上，去喝兩杯啤酒酒應該不錯。
他走上餐廳二樓，意外地看到窗邊坐著蘇明明。她桌上擺了兩個菜，一瓶啤酒，看來已經喝過了。他想蘇明明既然在這裡，自己要不要換家店。兩個這樣身份的人在一間逼窄的小酒館裡吃飯，難說沒有一絲尷尬。就在他遲疑的時候，蘇明明抬頭看見了他，欠一欠身，算是打招呼。他也只好回禮。
蘇明明指一下對面的位子，說：&ldo;一起吧。&rdo;既然她不介意，章弦輝再佯裝矜持，也就沒必要了。他說聲謝謝，在她對面坐了下來。
蘇明明朝酒保揚了下手，說這裡加一幅碗筷，酒保應聲而來，放上酒杯碗盞筷子匙羹和擦手的熱毛巾，還有一本菜譜。章弦輝看看桌上的菜，一盤鹽焗花螺，一盤江蟹生，都只動了一兩筷子。他翻著菜譜，問蘇明明，你能吃辣嗎？蘇明明點了下頭。章弦輝便說再來一個醬油水蟶子，一個剁椒豆腐魚，一碟花生毛豆拼盤，再來一瓶啤酒。酒保說請稍等，馬上就好。
章弦輝用毛巾擦了手，拿起桌上的酒瓶，先給蘇明明斟滿酒，再倒滿自己的酒杯，拿起酒杯說：&ldo;就不說敬酒詞了吧。我先幹，你隨意。&rdo;一口飲下。
蘇明明拿起酒瓶再給他斟滿，忽然問：&ldo;他們是怎麼開始的？&rdo;章弦輝一愣，說：&ldo;我不知道。你呢，你是什麼時候知道的？&rdo;蘇明明喝一口酒，眼神有些散亂，用手撐著頭，說：&ldo;昨天，看相機的時候。&rdo;
章弦輝呆了呆。他沒想到那一瞬間是蘇明明第一次知道丈夫有外遇，她的鎮定和淡然，讓他印象深刻。她當時只是按著回放鍵，一張一張看，眼皮都沒跳一下。看著照片裡