這座緊鄰皇宮外城看似再也普通不過的宮苑，便是傳聞中的宮城衙門。
有那麼一瞬間，腦中一片空白，蘇薔覺得自己又回到了曾經的潁州府衙前。
腳下突然似有千斤重，不能進，也不得退。
她低眸看了一眼已經被自己攥得有些變了形的絲綢錦囊，再次皺起了眉頭。
再向前，就回不去了。
還在遲疑時，身後驀地響起一個男子驚訝的聲音：“蘇姑娘？”
蘇薔不防身後有人，身子一顫，握著錦囊的手下意識地又加大了力度。
張慶已從她身邊走了過來，甚是意外：“你怎麼在這裡？”
有些茫然地看著他，甚至忘了屈膝施禮，蘇薔張了張口，卻不知如何回答。
見她神色有些不對，張慶微蹙了眉頭，抬手指了指明鏡局，試探著問道：“你來明鏡局有事？”
她的神色已稍有平復，點了點頭，卻還是默然不語。
趕著時間來這裡送公文的張慶驚然道：“明鏡局的一牆之隔外就是外城，離你們浣衣局可是遠著呢，你這會兒就到了，該不是有什麼急事吧？”
眸中的驚惶無措漸漸退去，多了鎮定與平靜，她又看了一眼手中的錦囊，再一次點了點頭。
張慶見她依然沉默，正待要問，卻見她突然嚮明鏡局的大門走去，腳步沉穩而利落。
在他反應過來之前，鐵環撞上朱門的聲音刺破了周圍的一夜安寧。
從大門拐入東面的走廊，經過幾間屋子後，帶路的宮女將她引進了一間空蕩蕩的屋子。
那屋子很大，佈置卻簡單得有些奇怪，南北各有兩室，緊閉著門，中間的廳堂裡除了靠牆放置的一排矮凳外別無一物，讓人從心底生出不安來。
那小宮女推開了南面緊挨著屋門的小門，示意她進去：“姑娘稍等，我這就去稟告莫掌鏡。”
小屋的光線隨著身後的一聲吱呀關門聲減弱了許多，蘇薔這才發現屋內的西牆上只有一個極小的氣窗，而且位置很高，像極了暗無天日的牢獄。
屋內的擺設依然簡單，兩把長凳，一張桌案。
桌案上擺放著筆墨紙硯與一盞油燈，卻沒有火摺子。
四周很靜，似乎一道牆便足以讓人與世隔絕，甚至連呼吸的聲音都能在裡面清晰地迴響，黑暗而壓抑。
她坐在了長凳上，看著眼前桌子上最顯眼的那一疊白色紙張，心情卻逐漸平復下來。
她想，她是感激突然出現的張慶的，是他打斷了自己的恐懼，再次下定了決心。
厲姑姑說的不錯，身在宮城，不可能有人全身而退，她只是不想再被動而已。
也許是因為已經無路可退，不必再糾結困惑，睡意竟漸漸襲來，她緩緩合上了雙眼。
也許是下意識地，不知自己竟已經趴在桌案睡過去的蘇薔突然睜開了雙眼坐起身來，被燃起的燈與燈下的人驚了一跳。
坐在對面的宮女身著紫色宮衣，約有三十多歲，雖相貌端莊，但眉眼凝重，目光犀利而冷靜，大有不怒自威的氣勢，應該就是明鏡局的掌鏡莫承吧。
正在準備紙墨的另外一個宮女，是她已經見過的女史梁辰紫。
似乎一直在盯著她的莫承見她已然清醒，先開口打破了尷尬：“你是浣衣局的人？”
並未正眼看過她的梁辰紫聽見莫承開口，沉默著坐在了一旁，執筆而記。
已無暇再細想的蘇薔點頭：“我是浣衣局北六院的宮女蘇薔。”
“聽說你手上有與趙越被殺案有關的物證？”雖是質詢語氣，但莫承顯然已經注意到了她一直放在下面的雙手，“是什麼？”
她沒有說話，卻將手中的錦囊遞了過去。