</dt>
將東西塞到他手裡，祝苡苡笑著開口：“我女紅還算不錯，平日裡那些小物件，大多都是自己繡的，也會送給忍冬和銀丹一些，沒什麼的，你好好收著就是。”
穆延將那靛藍色的荷包好好收了起來，隨後輕輕點頭。
見穆延這副鄭重的模樣，祝苡苡頗有幾分哭笑不得，“也不是什麼稀奇的東西，值不了幾個錢，倒是，三日後去江寧，可得要你一路護衛我的安全。”
穆延揚唇道了聲好，轉身離去時，又忍不住探了探懷裡的荷包。
這次巡查江寧府提督織造太監貪墨一案，孟循暫領了江南巡撫一職，以這巡撫的身份，前往江寧。
但畢竟提督織造太監出身內廷司禮監，是為宦官，與大多朝臣還是有所不同。諸多考量之下，皇帝又派東廠屬官掌刑千戶，與孟循一道去江寧。
這位千戶大人出生錦衣衛，姓高，與司禮監秉筆太監私交甚密。讓這位高大人去查那位掌印的親信，恐有偏頗之嫌，於是，這查案的主責，便落到了孟循的身上。
早在孟循動身前往江寧之前，司禮監的掌印便隨從親信，邀孟循會面，希望他前往江寧查案之時，能多通融一二。
孟循雖說應了邀，卻沒有言明態度。
司禮監內明爭暗鬥，掌印與秉筆素來不和，而那位據傳貪墨的提督織造，又和掌印有裙帶關係。莫說那提督織造太監確實是有貪墨之嫌，就算是沒有，那位高大人，也未免能輕易放過他。
薛京想要藉著查案一事，讓孟循得罪司禮監的掌印太監。孟循也不介意，將這渾水攪得更渾。
孟循和刑部江南清吏司的主事素有交情，在他前往江寧之前，就對江寧紡織的情況略有所通。
提督紡織太監是一樣頗有油水可撈的肥缺，再加上他又背靠內廷司禮監的掌印太監，即便是江寧府的知府，也不敢當面開罪於他。
為了從這江寧紡織中收斂錢財，孫提督可謂無所不用其極。
向紡織工人收料子的價錢，一壓再壓，壓到幾乎讓人無錢可賺，可工人又不得迫於朝廷，用那賺不了錢的價，將那綢緞布匹，賣給江寧紡織。
江寧府富庶，但也經不起這番造作。
一來二去，百姓怨聲載道。
但告到知府大人面前，卻也無濟於事。
知府即便是正四品的官銜，那也是流官，這幾年待在江寧，興許再過幾年便調回了京城，那調回京城，免不得要與內廷司禮監打交道，即便是考慮到日後的生路，知府也不敢輕易開罪那司禮監外派來的提督紡織太監。
這案子好查，卻又不好查。好查，是因為想要找證據再簡單不過，不好查，是因為案子牽連甚廣，沒有人願意輕易拿自己的仕途開玩笑。
孟循和高千戶甫一到江寧，那位孫提督，便以江寧府知府的名義，在酒樓設宴，宴請兩位一道入席。
江寧府富庶，物產頗豐，自然而然，這宴席場面，便擺的不容小覷。
一桌子可以媲美宮中御廚的菜餚。
席間，管絃吹彈，歌舞曼曼。孫提督一再熱情攀談，似乎並不計較面前這兩人派來查他的。
高千戶長袖善舞，他雖看不慣孫海的做派，但面上卻未顯半分。揣著笑，有意無意地聊著江寧水土風情，言笑晏晏，好似親如一家。
孟循雖並未有所表示，但卻也不排斥孫海的諂媚。
江寧知府坐在一邊，如坐針氈。
一方面，他希望這孫海因為這兩位前來，能夠有所收斂，另一方面，他又擔心自己向這兩位透露些什麼，這孫海將來要尋他的仇。
心裡百轉千回，卻也只得強撐著笑，一邊和和樂樂的喝著酒。
“說起來