章嫣從頭到尾的言行很是大方得體，神色間偶爾現出新婚之人的嬌羞，顧雲箏略略心安。
沈燕西也到場了，和霍天北一樣，是作為鬱江南的兄弟身份前來的。私底下，他拉著霍天北說了幾句話，極為沮喪的樣子，“我去找過先生，卻很是不湊巧。先生這段日子都住在山裡那座小院兒，他前腳出門，我後腳到的，後來命人去追也沒追上。再晚些你也知道了，皇上下旨了，我就是見到先生也沒用了。”
霍天北笑著拍拍沈燕西的肩頭，“順其自然吧，你也不用為難。晨東的事你不需攬到身上，我和他之間便是不合，也與你無關。”
沈燕西笑得有些落寞，“我是想著，四兄弟有你出人頭地就行了。”
“明白，我真明白你怎麼想的。不必為難。”
沈燕西心說不為難才怪，不擔心才怪，面上卻只能笑著點一點頭。
這日回到府中，霍天北長舒了一口氣，“這事總算是過去了，感覺比我們成親還累。”
顧雲箏忍不住笑。
進到七月，宮裡傳出訊息：皇上終日與寵妃作樂行徑荒唐，皇后與靜妃鳳雲寧爭風吃醋水火不容，太后病情愈發嚴重。
說簡單一些，不過是一個男人為了一見鍾情的女子發昏，如今寵妾無度，滅妻的日子怕是不遠了，做長輩想要阻攔未成功，氣得纏綿病榻。這種事在官宦之家、在民間也不是沒有，如今帝王家出了這種事，人們也就更加關注一些。
鳳雲寧就是雲凝的訊息不脛而走，人們初時難以置信，隨即眾說紛紜，態度不一，或對皇上不齒，或對雲凝不齒，蔑視鳳閣老的人也不在少數。
是因此，蒲家三太太、四太太百般周旋，終於得以進宮與雲凝相見。相見時說過什麼不得而知，別人只是發現蒲家人比以往更有底氣了。
——這些訊息，有一些是簡夫人、方太太過來時提及的，有的是燕襲轉述汪鳴珂的話。顧雲箏聽了，心裡五味雜陳。
雲凝，這個她始終親近不起來的姐姐，但願祁連城能始終將她掌控於手中，不要讓她犯下無從挽回的錯才好。
宮裡傳出皇上有意廢后的訊息的兩天後，太后薨了。
皇上終於把太后氣死了。聽聞訊息後，顧雲箏腦海裡最先浮現的是這念頭，之後吩咐下去，將府中所有豔色的東西收起或用白布遮擋起來。
太后大殮之後，文武百官、內外命婦哭喪。
大熱的天哭喪，心裡當真悲慟的話，不會意識到那份不適，可是顧雲箏連太后的面都沒見過，當真是哀傷不起來，自然就覺得哭喪不亞於受刑。
這種事，太夫人和顧雲箏自然都要去的。
兩個人在下人眼中，不亞於是已修煉成精的人物——之前發生過那樣的風波，一個想害得另一個點天燈，一個把另一個氣得當場昏厥，到了這時候，居然還是親親熱熱的樣子。
去宮裡哭喪，中途休息的時候，顧雲箏遙遙望見了蒲家三太太、四太太。兩個人身邊圍著不少人，滿臉的小人得志。她迅速錯轉視線，不讓心裡的憎惡抵達眼底，免得被人發現。
身邊不時有人過來與太夫人、顧雲箏寒暄。有的是與太夫人關係不錯的，有的則是霍天北同僚的內眷，詢問太夫人為何搬到西院的時候的神色也就大相徑庭。
太夫人與顧雲箏保持著默契，對外只說太夫人原來住的院子風水不好，要換個地方住段日子。人們信不信是一回事，話卻一定要這麼說的。
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這一年的夏季，因為太后的故去，日子變得分外平靜而沉悶。
國喪期間，禁止宴樂婚嫁，各家女眷都安安靜靜留在家中，不能四處走動，天大的事也要擱淺。
在這段日子裡，需要百官到