顧雲箏的腳步更慢，隨著他回了正房。
抄手遊廊裡，霍天北的三房妾室正在與驚慌失措的春桃、秋月說著話。
春桃、秋月看到顧雲箏，神色立時鮮活起來，再看向霍天北的時候，便顯得惶惑不安。與三位姨娘一同到了廳堂門外，行禮見過顧雲箏、霍天北。
顧雲箏對霍天北這些妾室毫無好奇心，看也不看她們一眼，進門前冷聲吩咐：“秋月，送客。”
霍天北與顧雲箏的反應如出一轍，唯一不同是連句話也無。
顧雲箏落座之後，從丫鬟手裡接過茶盞，斂目看著腳尖。
霍天北吩咐她：“何時想見親人，傳話給劉管家，他會命人請你爹孃過來。”
顧雲箏沉默。
“擅自離府，休怪下人對你無禮。”
這是顧雲箏已經想到的事情，錯失良機之後，再想離府定然不易。話說回來，這廝在西域隻手遮天，在她離府後一道命令下去，她就是舉步維艱。
她只是不明白今日之事是源於怎樣的巧合。打量著他一襲玄黑錦袍，見衣袂上染著塵埃，她問道：“你方才是從何處返回？”
霍天北也不介意告訴她，“新得幾匹寶馬，出去試試腳力。”語畢起身離開。
——回來的時候就撞到了她。顧雲箏啜了口茶，蹙了蹙眉，茶不好，沏茶的人手藝更糟。
春桃問道：“奴婢服侍夫人去更衣吧？”
顧雲箏點頭，轉去裡間。
春桃已選出了不少素雅衣物，將一襲湖藍衫裙拿給顧雲箏看，得到允許後才服侍著更衣。
更衣之後，有小丫鬟在門外稟道：“夫人，不好了，徐默帶著不少人過來，守在了正房四周。”
“知道了。”顧雲箏漫應一聲。
春桃小心翼翼地道：“夫人，之前您為何離府？奴婢與秋月聽說了，嚇得半死。”
“四下轉轉，以為無人理會的。”
“四下轉轉倒是沒事，”春桃提醒道，“只是，侯爺與太夫人得知，少不得以為您想回孃家。”
四下轉轉沒事，回孃家卻是忌諱——顧雲箏目光微閃，“侯爺平日裡有什麼喜好？”
春桃認真地思忖片刻，“侯爺閒暇時，常帶人出門狩獵。”
“那按你看，若是我要出門狩獵試試箭法，侯爺與太夫人會同意麼？”
春桃沉吟道：“侯爺……奴婢猜測不出，太夫人卻是斷然不會同意的。”隨即，又吞吞吐吐地道，“在府裡，要麼有侯爺庇護，要麼有太夫人眷顧，選哪條路全在夫人。”
顧雲箏由此確定，春桃待自己忠心耿耿，因此勉強抿出個笑容，“我明白你的意思，放心。”
今日雖然沒能如願，顧雲箏並無損失，且有所得。
她親身感受到了霍天北極為矛盾的態度——他與她毫無情分，對她態度輕蔑，一絲尊重也無，可在這樣的前提之下，他卻不允許她離開。
至於太夫人，對她病了、離開都不在意，甚至不曾派個下人前來詢問。再加上諸多細節，太夫人對她懷著怎樣的心思，再明顯不過。
顧雲箏之所以總結這些，是意識到自己必須做一個從長計議的打算——她想，她可以利用太夫人，名正言順地離開。太夫人既然能讓霍天北與她成婚，應該也能讓霍天北休了她。
巨大的殤痛讓她完全亂了章法，衝動到了不顧一切的地步。來回折騰了一趟，情緒略有緩和，頭腦恢復了冷靜。反思之下，才知自己貿然行事根本不禁推敲——
說到底，她平白丟掉了兩年時間，根本不知京城是何情形。便是回去，也不知該相信誰、請誰相助。
毫無作為的話，不過是白費功夫。
家族橫遭滅