崇德四年，皇太極又分漢軍兩旗為四旗，以馬光遠、石廷柱、王世選、巴延四人為固山額真，各領一旗。
到了崇德七年，漢軍再增設四旗，共為八旗，稱為八旗漢軍，旗色與八旗滿洲相同，每旗設固山額真一人，梅勒章京（副都統）二人，甲喇章京（參將遊擊）五人。】
【此外，天聰八年，皇太極又把八旗中勇敢善戰的蒙古人撥出，編成蒙古二旗。崇德元年， 正式擴編成為八旗蒙古，旗色和建制也同八旗滿洲一樣。】
【而八旗漢軍、八旗蒙古與八旗滿洲的一個重要區別，就是八旗漢軍和八旗蒙古的固山額真（都統）都是由皇太極任命，不稱職的皇太極可以隨時撤換。這一點和八旗滿洲旗主世襲制不同。】
【至此，皇太極正式完成了對後金，或者說清朝軍隊的擴充，進一步提高了清軍的戰鬥力。】
【在入關之前，據統計八旗滿洲約有三百一十九個佐領（牛錄），六萬三千多人。八旗蒙古約有一百二十九個佐領，二萬五千多人。八旗漢軍約有一百六十七個佐領，三萬三千多人，共計有六百一十五個佐領，約十二萬多人。】
唐朝，貞觀年間。
在看到漢軍，八旗漢軍人數的那一刻，李世民頓時明白了一件事情：“後金在皇太極在位的這段時間中，大約和明朝交手的不少，而且，在明朝的邊疆地帶估摸著招降不少。”
不然，滿洲這樣的常年壯丁皆上戰場，雖然皇太極時期變成了三丁抽一，但比例也相當高的情況下，最終不過六萬餘人；而八旗漢軍，最終能夠達到三萬餘人，而這些漢軍中的佐領，大多數總該也是漢人官員……
這充分說明了，此時在遼東地區生活的漢人數量——除了原本生活在遼東地區的漢人百姓、被後金軍隊從其他城池中劫掠過來的百姓，剩下的就是從明軍之中歸降計程車卒和將領。
也由此，才能出現這樣數量的漢人佐領。
長孫無忌也對於此時明朝的狀況十分無奈：“還有那些火炮，遠超皇太極自己命人鑄造的四十門，都是從明軍那裡繳獲的……”八旗軍隊之中，配備火炮的數量也不算少，這顯然不可能是後金自己的鑄造結果。
但是，明朝究竟是怎麼搞的，這麼多火炮都流出去了？而且，隨之流出去的，還有一大批懂得如何使用火炮計程車卒，以及明白如何應用火炮進行作戰的將領……
想到這裡，長孫無忌的眼神古怪了一瞬，按照他的經驗，說不定這些火炮和將領中的一部分，就是主動從明朝一方叛逃到了後金。
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【此外，皇太極大力宣揚和扶植藏傳佛教。這也不是皇太極最先開始的政策。】
【早在天命初年，西藏烏斯藏喇嘛斡祿打兒罕囊素在蒙古傳教，努爾哈赤就派人把他請到後金來，“敕建寺賜之莊田”，“給之使命”。】
【等到皇太極登基後，隨著他不斷地進行各種交往手段以及戰爭手段，後金收撫的蒙古部落日益增多，藏傳佛教的傳播範圍更廣。而鑑於藏傳佛教的廣泛受眾，以及其本身的教義等方面，皇太極也更加重視利用這一宗教。】
【天聰三年，皇太極特為斡祿打兒罕囊素喇嘛建塔樹碑（遼陽市大喇嘛塔），以示紀念。
天聰八年，察哈爾部的墨爾根喇嘛載護法“嘛哈噶喇”金身來歸。不久西藏的達賴喇嘛也遣使來盛京，皇太極更是盛情接待，其目的是“時尚有喀爾喀一隅未服，以外藩蒙藏惟喇嘛之言是聽”，當時漠北蒙古尚未完全被後金收攏、與後金結盟，而鑑於藏傳佛教在漠北蒙古的影響力，皇太極希望透過達賴喇嘛的使者，聯絡蒙、藏民族，加強自己的力量。】
【而這一系列政策也確實起到了不小的效果，事實上