她不致於天真到認為那種自力更生是值得驕傲的一回事。
祖琛把宿舍的大房間讓給她。
祖琪說：「下半輩子靠你了。」
她堂兄惆悵地說：「會嗎，我倆一向投契，求之不得，只不過留不住你。」
「我還有什麼地方可去。」
「漂亮的女子永遠有出路。」祖琛說。
「王澤-、李於明、葉承浩、尹毅文他們都不再上門來。」祖琪說。
「是嗎，以前他們在偏廳一等整個下午，連我都覺得他們可憐。」
祖琪說：「我現在已成負資產，誰敢上門來。」
「太現實了。」
「鬱先生對我很好。」
「誰？」
「鬱滿堂。」
祖琛遲疑，「他年紀大了一點。」
「不，他吃虧在看上去老氣，不討人喜歡。」
祖琛詫異，祖琪明顯地偏幫他，為什麼？
過了兩日，祖琛辦公室出現了一位稀客。
「咦，鬱先生，怎麼叫你在這裡等？」
鬱滿堂笑說：「你在上課，不方便打擾。」
「有事嗎？」
「的確有事與你商量。」
「請坐。」
彭祖琛把書桌前的檔案、書本、卷子推開一點，親自斟出咖啡。
他們彼此尊重，氣氛融洽，容易說話。
鬱君先開口：「關於祖琪——」祖琛連忙答：「她已暫時搬到我宿舍住，你放心，下月一號一定可以收到房子。」
他沉默。
祖琛看著他，咦，還有什麼話要說？
「祖琛，收回房子之後，我想把它裝修一新。」
這又關彭祖琛什麼事？
鬱滿堂咳嗽一聲，「我想祖琪搬回去住。」
祖琛呆住。
「祖琛，你是祖琪大哥，我要先徵求你同意，我想向祖琪求婚。」
祖琛張大了嘴，「你們認識才一個月。」
「是，我知道，」鬱滿堂微笑，「我一直是個慎重的人，我已考慮清楚。」
「鬱兄，祖琪是個相當任性，十分自我中心的女孩子，一向叫我頭痛。」
「我會有心理準備，我打算照顧她。」
祖琛呆呆的看著他，這個精明的小生意人活得不耐煩了，他與他所愛的女子沒有一點相同之處，據祖琛所知，他也不是祖琪喜歡的型別，他註定要失望。
祖琛這樣說：「祖琪向我表示過，她不打算找工作。」
「我經濟沒有問題。」
「她不住需要呵護痛惜。」
「我會盡力而為。」
隔了很久，祖琛輕輕說：「那麼，我祝福你。」
「謝謝你，請代我探聽祖琪的意思。」
祖琛站起來送他出去。
回到書桌旁坐下來，祖琛發呆，喝了一半的咖啡。忽然礙眼，他把紙杯丟掉。一出手就是那樣闊綽的聘禮，祖琪可以回到原來的家居住，一切不變，加新裝修與一大群僕人，以及一個男主人。
鬱滿堂有什麼不妥？
他這個人太會看時勢把握機會，做事毫無紕漏，因此也欠些人性。
那日，祖琛提早下班，同祖琪說：「祖琪，如此如此，這般這般，鬱滿堂癩蝦蟆想吃天鵝肉。」
祖琪不施脂粉的小面孔有一絲蒼白，祖琛以為她會一口拒絕，但是她沒有。
過片刻她說：「祖琛，你口氣似祖璋，鬱君條件不錯，而我，再也不是小公主。」
「一時挫折，怎可志氣消沉。」
祖琪笑出來，「那麼，請你告訴我，怎樣可以贖回