幾人原本還湊在一起商量該如何逃出去，又如何救出掌櫃，忽然聞到一股濃得無法言喻的肉香，頓時安靜下來，隨即篤定道，“掌櫃在做米酒燉牛肉！”
“我餓了！”一名僕從舔著嘴唇呢喃。
其餘幾人你看看我，我看看你，腹中齊齊發出哀鳴。只要掌櫃一做菜，不餓的人也會立刻感覺到飢餓。連那閉目養神的男子都睜開眼，朝廚房的方向看過去，喉結不受控制地上下聳動。
眾人安靜片刻又開始商討，卻沒料一股霸道的酒香從四面八方侵襲而來，令他們急紅了眼。被抓、被打、被囚禁，都未曾情緒失控的小竹狠狠啐了一口，罵道，“孃的，這群天打雷劈的畜生，竟敢偷喝我們的酒！”
始終保持沉默的俊偉男子忽然問道，“這是什麼酒？”
小竹咬著牙說道：“中山郡有一個傳說不知你聽沒聽過——昔劉玄石從中山酒家沽酒……”
男子學識淵博，立刻便介面道，“玄石醉酒，千日酒？”
小竹詫異地看他一眼，頷首道：“沒錯，這酒正是傳說中的千日酒。林掌櫃在中山郡遊歷三年，輾轉多地，終於還原了千日酒的酒方，釀造成功後埋入地下七年，最近才挖出來，準備拿去京城賣個好價錢。開啟酒甕的時候，甕裡已養出一條酒蟲，酒液極醇、極厚，雖不至於讓人沉醉千日，卻也能醉上三天三夜。”
“玄石醉酒”乃一流傳數百年的典故，說的是中山郡有一人名為狄希，釀酒手藝登峰造極，有一酒徒名喚劉玄石，上門買酒。狄希賣給他一罈酒，卻忘了告訴他這種酒後勁極大，須節制，若是喝醉了可致人千日不醒。劉玄石暢飲過後歸家，醉死過去，家人以為他已亡故，於是將之下葬。過了千日，狄希猛然記起這事，連忙去尋，劉家人這才把埋葬的劉玄石挖出來，恰逢他剛醒，身上還滲透著一股濃濃的酒香，周圍的人聞見了也沉醉三月才醒。
傳到後世，這種酒便得名千日酒，堪稱酒中真仙。
鼻端浸淫著酒香，耳畔纏繞著山匪劃酒拳的喧鬧聲，俊偉男子舔舔乾燥的唇瓣，咬牙切齒道：“果然是一幫畜生！”話音剛落便把繩索掙斷，臉沉如墨地站起來。他原本想等到深夜再動手，如今卻忍不得了。
“你你你，你怎麼把繩子弄開了？”小竹等人張口結舌地看著他。
“你們先待在這裡，我去救林掌櫃，聽見哨聲你們再出來與我匯合。”怕幾人胡亂跑動驚到土匪，俊偉男子給幾人鬆綁後特地叮囑一番，而後徒手扯斷門栓上的鐵鏈，又稍作還原，循著肉味最濃的方向潛去。
林淡正在翻炒牛筋，芍藥和杜鵑把捶爛的牛肉捏成丸子，放入牛棒骨熬好的奶湯裡。看見推門而入的男子，三人均微微一愣，還是林淡反應最快，立馬將對方扯進來，反手掩好房門。
“你怎麼來了，小竹他們呢？”她壓低音量詢問。
“我來救你們。”男子的武器已被土匪收繳，這會兒正在廚房裡挑揀廚刀，語氣十分沉穩，“我先送你們離開山寨，入了山林千萬別亂跑，沿著小溪下去，在山腳的空曠地帶等我，我和小竹几人隨後就來。”稍後的場面會有些血腥，不適合女子觀看，小竹几個留到最後再救也無妨，還能幫他清理一下屍體。
想罷，男子便去拉林淡的手腕，卻被她輕輕推開，“寨子裡有三十幾個悍匪，你只一個，怎麼應付得來？你且坐著吃點東西，稍後我們便能下山。”邊說邊端來一盤蔥爆牛肉，又把碗筷塞進對方手裡。
男子下意識便接過碗筷，狼吞虎嚥地扒拉幾口，目中閃爍著饜足而又享受的光芒，轉瞬又僵硬地頓住，語氣略顯尷尬：“現在可不是吃東西的時候，你們快隨我走！”
“走什麼，坐著吃！”林淡輕輕拍開男子伸過來的手，嗓音裡帶著輕淺的笑意。