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太子妃魯元欣慰一笑，撫著皇長孫贏禮的發頂，道：“真是個好孩子——怎麼這麼問？”
皇長孫贏禮雖然不足四歲，也非太子妃親生，但是因常年養在溫厚的太子妃身邊，倒是與她很親近，笑道：“孩兒見母親臉上有倦色。”又關切道：“母親不舒服嗎？”
太子妃魯元當初生下嫣兒，不滿一年又生下嬴祚，因接連的生育，損耗了身體，一直不算康健，只要夜裡睡不好，
嬴祚隔幾日便來一趟章臺殿, 早已是熟門熟路，拉著拓曼的手邊笑邊跳，走在最前面。
贏嫣倒是記得母親的囑託，一面要顧著自己的儀態，一面還要批評弟弟“嬴祚，你再跳！摔了你就不跳了！”
章臺殿首次迎來這麼多小孩子。
在嬴祚拓曼與贏嫣之後，是按照年齡順序依次走來的贏禮、嬴祺、嬴禎。
嬴祺、嬴禎只管悶頭走路，牢記生母的叮囑，不敢左右亂看。
贏禮的生母張氏已死，自然無人來叮囑他。
贏禮踩著步步登高的臺階，仰頭望去。
與太子妃宮中不同, 此處的宮人都垂首肅立。偌大的宮殿裡不聞一聲咳喘，隔著重重的門板, 望不見裡面的情形。
清晨的薄霧夾著縷縷金光，自上而下將這莊嚴肅穆的宮殿裹住。
這宮殿便好似成了天宮的一部分。
而他正往這天宮走去。
“皇太孫殿下，公主殿下, 諸位皇孫，”裡面的侍從迎出來，“請列位在偏殿稍候, 陛下正與右相大人說事兒呢。”
嬴祚認得他, 笑道：“趙乾, 我要跟拓曼打彈弓，你給我拿靶子來。”
這趙乾本是趙高的外孫，因父親已死, 闔族無人，便認在外祖父跟前，改了趙姓，得了胡亥恩典，入宮做了郎官，暫且在殿前服侍。
聽得皇太孫吩咐，趙乾忙笑道：“臣這就去為殿下取靶子！”
贏嫣斥道：“嬴祚，就你事兒多！”
嬴祚衝姐姐做個鬼臉，拉著拓曼的手，嘻嘻笑著跑入偏殿。
驚得一眾宮人忙跟上去，生怕這位小祖宗摔了。
正殿內，胡亥正與馮劫等人討論胡地情形。
“如今西北加置河西四郡：張掖、酒泉、敦煌與武威。開疆拓土倒在其次，關鍵是將胡人和南邊的羌人隔開了。”馮劫道：“陛下此前的憂慮便解了。”
早在對匈奴作戰之前，胡亥與韓信曾經密議過，萬一起兵之後，胡人勾結了羌人共同回擊，那麼大秦可就是兩面受敵了。好在對匈奴的戰爭迅速成功，沒有給他們勾結的機會。
胡亥點頭，手指順著輿圖上的河西四郡挨個數過去，目光往左，道：“有此四郡，我朝便可直通西域了。”
他想得深遠。
馮劫一愣，道：“正是，往來通商便比從前方便了。”又道，“匈奴一敗，此前因戰敗不得不依附於匈奴的西域小國又紛紛脫離出來，各自為政了。”他覷著皇帝神色，擔心皇帝吃到了用兵的甜頭，要繼續往西域發兵。
“雖然如此，”胡亥道：“我們也不能再冒進了。打匈奴是不得已。當下還是與民休息，最為重要。”
馮劫鬆了口氣。
胡亥問道：“護烏桓校尉的事兒定了嗎？”
戰後，秦朝與烏桓協定，烏桓撤出了帝國的北境，回到了東北五郡（上谷、漁陽、右北平以及遼東、遼西）的長城以外地區。
烏桓的部族首領像大秦的諸侯王一般，每年要前往咸陽朝覲。而秦朝則將烏桓納入了保護之下，設定護烏桓校尉，就近了解烏桓動向，促進彼此之間的交流溝通——當然最關鍵的是，要監視烏桓與匈奴的情況。