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胡亥悶頭疾行，一腳踩空，差點落入水中。他猛地往後抽身，跌坐在岸邊，好不狼狽。
忽然聽得一聲女子輕笑，似乎是從墨藍天空中傳來。
胡亥四處一望，卻見自己已經繞著海邊走出太遠，來到了一處海水內灌形成的三面湖中，湖心又有一個小小島，繁星閃爍在海水中，身周不見人影、不聞人語。
那女子聲音自夜空中溫柔垂墜下來，笑問道：“想什麼呢？險些做了水鬼。”
胡亥一時分辨不出這是現實，還是系統出現，沉浸在自己的思緒中，喃喃道：“我在想，我實在是個很失敗的人。”
“哦？”
胡亥索性就在潮溼的岸邊沙土之上躺下來，枕著雙臂，望著浩大神秘的夜空，道：“就好比賭錢，一直以來我總是贏，我以為是自己牌技好。可是直到輸了一把大的，才發現從前贏的，不過是靠運氣；若不是靠運氣，就是靠先父餘蔭，大家看在我是莊家兒子的份上，讓著我。”
那女子笑道：“靠運氣也罷，靠父親也好，難道就不算你的本事了嗎？”
胡亥至此已經聽出來，那女子是在湖心小島的背面，並非什麼天外來客，更不是什麼系統；想來是島上女子。只是那湖心島上樹木巍然，又有假山高石，看不清對面情形。
“你不懂的。”胡亥道。
那女子笑道：“口氣倒挺大。我剛好願意聽一則故事。”
胡亥此刻，實在需要一個人去傾訴。
他嘆氣道：“我的故事怕是有些長……”
那女子也嘆道：“比這島上的夜還長麼？”
於是胡亥隱去身份，只道自己原是故土做生意的。家裡生意做得行業內句上》篇，講的是天下人都有憐憫之心。他杜撰的豪富之家公子身份，能背誦幾句名篇也不算出格，因接道：“下一句乃是，‘先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣’。”
這一句的意思是說，古代聖王因為對黔首有憐憫之心，才會實行體恤黔首的政策。
王撐開眼皮，如鷹隼的目光般掃視著胡亥等人，道：“我卻說‘先有不忍人之心，後有不能忍人之政’。我這個忍，是忍耐的忍。”
一字之差，卻全然變了意思，配著他譏誚的語氣，自然是在說“起初憐憫黔首的遭遇，最後就會無法忍受殘暴的政令”。
顯然以他近十年前在故土的見聞，王判斷，如今天下已經大亂，黔首揭竿而起。
而眼前這幾個異鄉人卻為之粉飾太平，那麼他們的身份也就很好猜測了——一定是屬於原統治階級的。
這年邁的王竟如此老辣。
眾人不曾防備，被他那精刀般的目光刮過，都是脊背一涼。
王卻只是微微一笑，閉上眼睛，擺手示意他們可以退下了。
出了王的宮殿，外面的平臺上，已經燃起了一堆堆的篝火，年輕的男女對唱著情歌、跳著舞，為即將開始的公主選夫鋪墊著氣氛。
胡亥等人圍坐在最邊角的篝火旁，無人說話，氣氛低沉。
半響，胡亥道：“留我跟蒙鹽說兩句話。”
聞言，蒙鹽仍是沉默地新增著柴火，而眾人卻不放心地看向胡亥。
自來了島上，雖然蒙鹽沒有明目張膽要繼續刺殺，但是大家也不放心留他和皇帝單獨在一起。
胡亥笑道：“他還會吃人不成？”
於是尉阿撩等人都聽令散開，卻還是不敢走遠，目光鎖定在胡亥和蒙鹽身上。
蒙鹽雙手一折，也不見他如何用力，就將一根手臂粗的木柴斷成了兩截。
年輕男女的笑鬧歌唱聲就在不遠處，火光烘在兩人臉上，映得一半紅亮，一半陰暗。
胡亥舔