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一個人不管死志多麼堅決，死過一回，總是不敢再試的。
然而面見皇帝，李由仍是感愧至於涕泣。
李斯在旁邊陪著，對長子又是訓斥又是告誡，總之是生怕皇帝罰兒子，先自己把能用的罪名都罵了。
胡亥如何聽不出來？
他叫夏臨淵救下李由，就是要用李由的，否則何必這麼麻煩呢？
於是順水推舟，胡亥好好勉勵了李由幾句。
不外乎“勝敗乃兵家常事”，“朕還要用你的”，“來日，你給朕再贏回來，不就是了嗎？”。
總之，把個李由又揉又捧，搓成麵糰一般。
胡亥最後道：“我大秦兵馬，為天下精銳；我大秦糧儲，可供百萬大軍。眼前的區區小敗仗，算不得什麼。”
他想到章邯，略感頭疼。
只要大秦內部不出問題，那麼敵人是無法從外部攻破的。
所以對於胡亥來說，再沒有什麼比收人心更重要的事情。
他在鄭國渠，免關中三年賦稅；與此刻赦免李由戰敗之罪，都是為了一個目的：使人心可用。
李斯與李由父子倆退下後，都沉默了片刻。
李斯見長子一路奔波而來，又是吃了敗仗，還曾想要自刎，一時不好談戰事，想了想，溫言道：“你去換身乾淨衣裳。婧兒聽說你來了，早就等著了。”
“是。”李由頓了頓，哽聲道：“兒子不孝。”
李斯嘆道：“嗐，”他收斂了在長子面前一貫的嚴父面容，手推著膝蓋，垂眸道：“做兒女的，好好活著，就是對父母最大的孝敬了。”膝蓋上那雙手，手背面板起皺且有黑灰色斑點——完全是一雙老人的手了。
“兒子記住了。”
李斯對長子，總是冷面相對，是位嚴父。此刻忽然父子相對，溫情脈脈，不禁也覺窘迫。
頓了頓，李斯轉了話題，道：“陛下待我們家優容，婧兒之事……”他想說皇帝也許是看在婧兒情分上，旋即又覺得太過託大，便吞下了後半句，只道：“婧兒脾氣不同一般的女兒家。她娘去的早，有些事沒人教她。我找了家中得力的僕婦來，等會兒叫她們去見你。你是婧兒父親，這些事情也要上上心……”
這又回到兩人習慣的模式去。
李由站起來，垂首恭立靜聽。
父子倆都自在起來，卻又隱隱有些遺憾。
胡亥在單獨見完李斯和李由後，才放了夏臨淵和李甲進來。
夏臨淵抱著掉毛的仙鶴衝進來，左右腳一絆，就撲倒在車廂裡華貴的錦褥之上了。
那仙鶴受驚，撲著翅膀就往胡亥臉上竄。
胡亥嚇了一大跳，還以為自己眼睛要被啄瞎了。
李甲在旁捉住了仙鶴雙翼。
夏臨淵這才手忙腳亂跪起來把仙鶴抱回去。
胡亥捂著眼正準備叫護衛。
好嘛，一見面，先鬧了一出“鶴刺”。
仙鶴那尖尖的喙，離胡亥的眼珠只有不到一寸。
胡亥受驚之後，自然生氣，然而因為這種事情處罰大臣，又顯得有點奇怪，於是更生氣了。
“抱著你的仙鶴滾前室去！吹吹風清醒清醒！”胡亥揉著眼睛，又好氣又好笑。
夏臨淵也知道闖了禍，耷拉著腦袋，沒敢找理由，小聲道：“陛下，小臣還帶了小白驢呢……就是跟著小臣出生入死的那頭小白驢……”
胡亥惡狠狠道：“天上龍肉，地上驢肉！朕正好想吃驢肉了！”
夏臨淵驚恐地瞪著皇帝，捂住嘴忙不迭滾下去，去前室吹風了。
李甲受他牽連，也一塊陪著。
胡亥氣悶不已，久等蒙鹽不