洛恩斯的夏秋季溼熱多雨，冬春季反而晴朗天較多。
趕著太陽剛剛升起的一束曦光，維恩再次起了個大早，牽著小白出門鍛鍊了一整圈才回來。
而這時，克莉絲才堪堪揉著雙眼推開房門，一看就是剛起床還沒睡醒的樣子。
“唔，維恩你回來啦。”
她半夢半醒地靠過來，抱住維恩的脖子像樹袋熊一樣掛在他身上。
維恩順手攬住她的腰不自覺地笑，為了不驚擾到她也放輕了語調。
“昨天晚上睡得怎麼樣？要是還沒睡夠的話，我們可以晚點出發，待會準備出門了我再來叫你。”他貼著她的耳朵說，“到了馬場，想睡覺可就不是那麼容易的事情了。”
再怎麼說這也是個公開活動，即使地位煊赫如艾略特公爵，也不得不顧及國王以及其他大貴族們的看法。既然已經選擇了出席，那麼維護好大貴族應有的形象就是作為溫徹家族一份子的責任。
大概是被維恩說話時溫熱的氣息吹得癢癢的，克莉絲把腦袋在他懷裡蹭了蹭。
“我才不管……大不了到時候你帶我先跑掉。”
維恩還在想著半途跑路的可行性，克莉絲漂浮不定的心思卻又倏而轉移到了其他地方。
“維恩，你說既然有馬賽這種東西，那麼是不是理論上也有可能出現打假賽的情況呢？”
維恩立馬被她的提議拉回了現實。
“呃，如果獲取的利益足夠誘人，我想應該會有這種情況出現吧。”他猜測道，“不過越是大型的賽事，在眾目睽睽之下做手腳的困難就越大。”
這可不是什麼講究基本人權的現代社會，要是背景不夠硬的參賽者得罪了看臺上某個小心眼的大貴族，等下場了之後被人往死裡整都有可能。
但反過來說，只要表現得足夠引人注目，就很有可能借此登堂入室、獲得資助，成為大貴族們的座上賓。
這樣的魚餌還是足夠誘人的。
所以，他很難相信在清溪學園裡會有人甘冒如此巨大的風險，將個人以及家族的前途全都拋之腦後，極其不明智地捲入這種危險的事件裡。
“反正我們家又沒有養馬隊，就當是去看看熱鬧，順便捐點錢獻一獻愛心。”維恩說。
對於受邀與會的諸多貴族們來說，恐怕絕大多人都抱著這樣的心態。
“說得也是。”
克莉絲點點頭，“說起來，歌禮·埃奇沃思她們家似乎養了好幾支馬隊來著，你有聽說過嗎？”
“聽倒是聽說過，不過既不瞭解、也沒有見過面。”
自己偶爾幾次跑去馬場玩，也只是陪同勞倫斯或者理查德一起，與那些要參賽的人和馬都沒什麼交集。
聽到他這麼說，克莉絲似乎覺得挺可惜的。
“唉，要是我們能把她家最強的那支馬隊買下來，養來參賽打廣告倒也未嘗不可……”
維恩抽了抽嘴角。
要真這麼做了，得失都還是其次，被貼臉嘲諷的歌禮怕不是得氣瘋。
“先下樓吃點東西吧，我去洗個澡換身衣服就差不多可以出發了。”
他轉移了話題。
……
雖然不久前還一副睡眼朦朧的模樣，但等溫徹家族的馬車出發時，克莉絲已經一掃疲倦，變得期待而又興奮起來。
“老爸，我們家為什麼不養馬隊啊！”她嘰嘰喳喳地問。
規格極高的公爵車輿裡，克莉絲與維恩坐在同一邊，而艾略特公爵則一個人坐在對面。
或許是經過特殊處理，從外界傳進來的雜音很小，車輪滾動的顛簸也很輕微。刻印著暗金色家徽紋路的綢布鋪墊在馬車內側，中間擺放著一張簡易的小桌。