從那以後，國王就將斯圖亞特的一干人等冷處理了，直到現在也沒有再次接見。
也不怪現在新來的特使想另闢蹊徑，弗朗茨早就有相關的心理準備。
但這種事情，不讓對方得到一點教訓是不行的。
所以他並不打算替對方通融。
“不不不……我覺得我們這邊開出的條件非常優厚，一定足夠讓您忽略掉之前發生的那些不愉快的事情。”
西蒙笑了笑。
“拉斐爾王子受了那麼重的傷，總得有個人出來負責吧？”他十分理所當然地說。
弗朗茨一愣，“可是那群刺客還沒有捉到活口……”
“誰說一定要找到真正的刺客呢？”西蒙低沉的嗓音滿含深意，“只要能夠負責，不就好了嗎？”
被他這麼一說，弗朗茨似乎明白了什麼。
“你的意思是——”
這位使臣“啊呀”了一聲，像是隨口提起般地說道：“上次在百合會舉辦的假面舞會中，我見到了一個很有趣的美麗女孩呢，只可惜無緣與她共舞一曲。”
他似乎對此頗為惋惜。
“後來我才知道，那竟然是艾略特公爵大人的愛女。真是唐突佳人了……”
聽見這話，弗朗茨從他身上收回視線，從手裡的魚食盅中取出一把細碎粗糧。
將右手平舉於眼前，他看著碎粒從手指縫裡一點點灑落到水裡。
……
“咔嗒——”
窗外傳來的輕微的聲響。
床邊，已經等得很有些無聊了的歌禮倏然抬頭看去。
“你動作怎麼這麼慢？”她語氣不滿，但還是站起身來朝他靠近。
維恩表情不太愉快地翻了進來。
“送你的。”他從身後取出一束焉了吧唧的花來。
“……”
時間彷彿停滯了幾秒，看著這束花，兩個人一時都沒有說話。
“啊抱歉！沒留意到它怎麼變成了這個樣子，剛剛還好好的……”
維恩百口莫辯。
歌禮應該不會以為自己在故意羞辱她吧？
雖然剛才不小心聽見了弗朗茨的密談，不過他並不打算把對弗朗茨的怒氣灑在歌禮身上。
其實，對於互相仇視的溫徹家族和埃奇沃思家族來說，暗算對方也是正常的。
——即使想要這麼說服自己，但心情卻不可避免地變得惡劣了起來。
沉默半晌過後，歌禮才說：“……你摘的是我父親重金培育的特殊品種，只要一經採摘就會凋謝。”
維恩呆住了。
這個世界上，怎麼會有這麼奇葩的花？
“那……明天會被發現嗎？”
“會。因為每天早晚都有專人負責打理，死掉了幾株很容易就能發現。”說著歌禮沒好氣地瞪了他一眼，將他手裡飽受摧殘的花束取過，裝進了床頭櫃一旁的花盆裡。
這可真是弄巧成拙了。
這樣一來，弗朗茨大臣豈不是很快就會發現今晚花園裡來過外人？
“那我還是把它處理掉好了。”他說。
“不用了。”歌禮拒絕了他的提議。
“明天我會說，是我半夜睡不著去花園散步，然後隨手摘了幾朵。”
……好像也不是不行。
維恩反應過來，叮囑道：“那你不要說是現在這個時間段，剛才我看見你爸在花園裡私會外客，看起來並不想被別人知道的樣子。”
歌禮忽然皺起眉頭。
“是男的……還是女的？”
從她身上，隱隱約約傳來了殺氣。
“男的。”
殺氣消失了。