他又何嘗不是這樣想。
轉世重獲新生，他正在經歷重來、珍惜的機會。
但有多少人、多少事，仍是自己無能為力的？
舒明達仍舊要重複前世的路。是知己，便更明白沒得改。
他尊重。
除了知己，近日來往並好感倍升的人呢？
唐栩能否想見，自己將在八年之後病痛纏身、與妻兒離散？
黎兆先能否想見，自己將在女兒出生之後迎來與妻子天人永隔的殤痛？
他可以在先知的情形之下改變自己的路，卻毫無改變別人命途的把握。
一個人的生死，豈是別人可以左右。
人不為己，天誅地滅。
人只為己，亦該天誅地滅。
這之間的度，最恰當之處在哪一點？
若生離死別是定數，他能做的，是讓先走的人更安心一些。若非定數，先走的人是遭了暗算，因著留意，或許能察覺。僅此而已。
僅此而已。
憑你是怎樣的人，路都要一步一步走，塵世聚散是必經的善果、苦果，總要逐一品嚐。
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夜色已深，廖文詠拖著疲憊的步伐回到家中。
他眼下在舒明達手下當差，身份不過是二等管事。但說心裡話，他回過味兒來之後，很有些近乎討到便宜的慶幸：錦衣衛指揮僉事的手下，任何事都是行之有效，只幾天而已，他就看出，上面及身份相等的那些管事的執行力、行動力都屬一流，能容著他，已是難能可貴。
為此，時不時地露怯，他打心底不當回事，有不懂之處就問，別人看他心誠，倒也不會甩臉色，都會言簡意賅地點撥。
這樣一來，辛苦一些又何妨？
真的。他挺知足的，且感激程詢給他安排了這樣好的去處。原本那可是非生即死的處境，能活著就已不錯，何況眼下？
廖文詠換了身衣服，正要喚人打聽父親去宮裡的情形，母親派人來告訴他：芝蘭偷偷地溜出家門，找到南廖二小姐跟前，不知道說過什麼話，結果是被南廖的人送回家中。
母親已經不想再理會女兒的事了，要他擔負起責任，給予相應的發落。
廖文詠聽下人說完，無聲地嘆了口氣。
不生氣，他真不生氣——家裡已經不會有更糟的事情出現，還有什麼值得動怒？
“把人帶過來，”他說，“我當面跟她說說話。”
過了一盞茶的時間，廖芝蘭被帶到他的書房。
廖文詠遣了下人，饒有興致地看了她一會兒，問：“去做什麼了？”
……“廖芝蘭垂眸看著腳尖，是打定主意不發一言的態度。
廖文詠思忖多時，一笑，“我不好過，誰都別想好過——你是安的這個心吧？瞧你這會兒的德行，定是無功而返。既然如此，你也該死心了吧？——嫁入程家，是不能夠了。這個夢，該醒了。”
廖芝蘭仍是沉默以對。
“我還能跟你說什麼？”廖文詠苦笑，語氣卻是輕而堅決，“往後便是爹孃肯縱著你，我都不會坐視。你的親事，我會斟酌著當下家境請示雙親。人都是走一步看一步，得有個自知之明。你別再上躥下跳地讓爹孃心煩讓我厭憎了，成麼？不然，我明日就把你許配給家中的三等管事——日後一眾下人還有另謀高就的機會，北廖卻是不成了，能活著就不錯了——你要是再看不清楚這一點兒，就真不能怪我不顧兄妹情分了。”
廖芝蘭死死地咬住唇，抬了眼瞼，不甘地望著兄長。
廖文詠的情緒仍是不見起伏：“你怎麼樣個心緒，我不清楚。我只清楚，近日過得疲憊至極，但也常有慶幸之感。沒你從中作亂的話，我起碼要到幾年後