私藏的一樣繡品，給碧君、怡君的則分別是幾條親手繡的帕子。
廖大太太見了，很有些遇到小一輩同好的意思，對這孩子打心底喜歡起來。
徐巖先陪著廖大太太說了好一陣子話，才與姐妹兩個轉到小書房敘談。
“你這繡活……”怡君撓了撓鼻樑，“跟姐姐一樣好噯。你們還讓不讓我這種人活了？”
碧君與徐巖皆是忍俊不禁，前者道：“說的什麼話？有人做衣服、送帕子，是有福的事兒。”
徐巖附和道：“是啊。往後我得空的話，也順帶著做衣服給你穿。”
怡君聞言笑起來，轉而拿出一幅花鳥圖、一幅貓蝶圖，“上次在墨香齋提過的事兒，我可是當真了，這是特地給你準備的，你瞧瞧，能選一幅最好，選不出我就慢慢來，再給你畫幾幅。”
徐巖走到案前，審視好一會兒，把畫軸先後收起來，攏到自己跟前，瞧著怡君，神色忐忑，然而語氣篤定：“我都特別喜歡，都要。”
碧君、怡君瞧著，俱是覺著太可愛，笑了起來。
“那就都送你了。”怡君說，“若有我覺著更好的，也會給你送過去。”
“那我可也當真了。”徐巖喜形於色，伸手拉住怡君的手，“日後我會常來找你和碧君姐姐，別嫌我煩啊。”
姐妹兩個欣然而笑。
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進到臘月，姜道成思量再三，又與葉先生、程詢商議之後，決定臘月初六起給學生放假，正月十八開學。
之所以如此，是因為這些人都是出自官家，只商陸一個出身貧寒——年底了，家中或個人必有不少需要走動的人、料理的事，加之上學期間除了過節，基本上不會給他們偷閒的時間，年節這一段理當讓他們的時間富裕一些。
免卻後顧之憂，來年才更有鬥志。反之，就算讓他們在學堂耗到除夕也沒用——魂不守舍的必是絕大多數。
學生們聽了，俱是喜笑顏開。只有商陸喜憂參半。
臘月初八，一大早，絕大多數的人都在喝臘八粥的時候，商陸獨自來到城外的福來客棧，找老闆說明來意、謊報姓名，奉上一百兩的銀票，隨後開始親力親為，給貧苦的過客、百姓送上一份令貧苦的過客、百姓心頭感激一笑的溫暖。
老闆見他心誠，思量之後，撥出一間客房供他疲憊時歇息。
商陸感激不盡。日後不妨帶些書過來，在清閒無事的時候溫習。
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臘月初十，是黎兆先、唐栩休沐的日子。
程詢前一日給二人下了請帖，此外，邀請舒明達作陪，晚間到如意坊用膳。三人俱是爽快應約。
三個人都是特別守時的人，因此，下人對此亦是訓練有素：不會早到，亦不會遲。
因此，三個人先後腳走進如意坊，又先後走程序詢事先訂下的雅間。
程詢笑著迎上去，請三人落座。
黎兆先問唐栩：“修衡怎麼沒來？”
程詢與舒明達先一步笑起來，後者道：“天寒地凍的，又是大晚上，就算唐侯爺心寬，唐夫人也會擔心，怕孩子不適應。”
“也對。”黎兆先有些不好意思，“是我考慮不周了，只是想當面問問修衡，喜不喜歡我送的那些物件兒。”
“喜歡。”唐栩由衷道，“喜歡得很。有些天了，整日纏著家裡的人陪他下五子棋。”
“這小人精。”黎兆先逸出鬆快的笑容，“那我就放心了。改日有空了，再去看他。”
“樂意之至。”唐栩笑道，“他近來也幾次問起王爺和程解元。”
黎兆先看向程詢，“那咱倆一道吧？”
“行啊。”程詢笑著頷首。
唐栩趁勢道：“那就這樣，