臭燻得它眼淚直流，它飛快縮回腦袋，扭著脖子衝一旁連打了好幾個噴嚏。
大缸裡盛放著一種乳白色的液體，質地像油漆，十分粘稠。女孩們用來製作線香的那種液體應該是這種白色乳液摻水之後稀釋的。
難以形容的惡臭瀰漫在空氣中。粉紅巨蟒恨不能長出兩隻手，把自己的鼻子捂住，但聖女和女孩卻彷彿完全聞不到。
她們把腦袋伸進大缸仔細檢視，還拿來一根竹片測量白色乳液的深度。
“真的快用光了。”
用手指比劃了一下竹片被染溼的部分，聖女搖搖晃晃走回火塘，坐在竹椅裡，脊背佝僂下去。她彷彿被抽空了精氣神，變作一個模糊的影子，臉上的褶皺亂成一團。
更亂的卻是她的心。她併攏手指，將竹片上的乳液薅下。
女孩連忙用罐子去接。
三兩滴乳液悄無聲息地落入灌口，兩人同時發出輕嘆。看得出來，她們無比珍惜這種乳液，就像沙漠中的旅人珍惜瓶子裡的最後一滴水。
“香液用完之前洞神還沒出現，我們怎麼辦？”女孩眸光微顫地看著聖女。
聖女搖搖頭，一聲不吭。
巨蟒游到兩人身旁，歪著腦袋聽兩人說話。
那臭烘烘的液體與洞神有什麼關係？這條線索有價值，待會兒要告訴小弟和老大。
見聖女沒有主意，女孩咬咬牙，壯著膽子說道，“要不我們搬家吧，不然我們都會被聖蟲吃掉！”
“不行！”聖女的拒絕斬釘截鐵。
聖蟲？是那些沙蟲嗎？巨蟒轉轉眼珠，又記下一條線索。
“沒了香液，聖蟲會失控的！”女孩的恐懼隱藏在微微發顫的嗓音裡。她放下罐子，抓住聖女的手。
“明天就是洞神祭，儀式結束之後再看。通往神國的路隱藏在村子裡，我們如果離開村子，聖蟲會佔領這裡，我們就永遠也進不來了！我們一定要回到神國！”
聖女咬著牙說道。
“好吧，希望明天洞神能出現。這次來了好幾個神使，他們的血肉或許能把洞神引誘出來。”女孩喃喃道。
引誘？這個詞很奇怪。難道不應該用降臨嗎？巨蟒吐吐舌頭，暗自記下疑點。
女孩抱緊罐子，繼續道，“如果明天洞神不出來，我們怎麼辦？我們待在這裡等死嗎？”
沒了那種白色乳液，這個村子裡的所有人，包括動物，都會被沙蟲吞噬殆盡。死亡的陰影早已籠罩這片天空。
巨蟒眸光連閃，飛快朝門口爬去。它要把這個訊息告訴大家。
“聖女，不好了！聖蟲爬出來了！”一個年輕男子從院外衝進來，與巨蟒撞了個正著。
男子也不驚疑，踩著巨蟒的身體跑進堂屋。
巨蟒氣得直哼哼。這個村子裡的人是不是都有病？看見蛇都喜歡踩一腳？
巨蟒扭頭朝屋裡爬去，用粗壯的尾巴掃年輕男子的下盤。男子沒有防備，摔了個狗吃屎，門牙掉了一顆，吐出一口血。
但他爬起來之後竟也不找巨蟒算賬，拉著聖女往外走，語氣急促，“快，聖蟲爬進村子裡了！帶上香液和線香，再晚一點大家都得死！”
聖女捨不得最後一點香液，拒絕道，“香液不多了，先留著。我去看看。”
女孩放下罐子，匆匆跑回工坊，把之前晾曬好的線香全都帶去村口。
整個村子都在躁動。狗吠，蟲鳴，鴉嘯，人嚎，各種嘈雜的聲音匯聚成恐慌的浪潮。漆黑天幕上，死神睜開血紅的眼，隔著雲層窺視。
聖女飛快跑到村口。
那條八九百米的黃沙路已延長兩倍，覆蓋了土路。
黃沙泛起波紋，朝四周的農田，屋舍，山林蔓延，平鋪成一片