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謝二老爺笑道，“三弟、明承、明繼做出了榜樣，以後的謝家男兒都要出京歷練。”又自嘲道，“以後若有機會，我也請求外放。”
謝老太太趕緊道，“年輕人去了也就去了，你都四十歲的人了，可不要到處亂跑。你們再想想轍，看什麼時候把我三兒弄回京。”
下人來稟報，飯菜已擺好。
眾人起身去西廂吃飯。
男人一桌，女人孩子一桌。
老太太依然把兩隻虎拉在她兩旁坐著，看他們愛吃什麼，就讓丫頭多多地往他們碗裡夾。或許覺得冷落了那個一直疼愛的重孫子謝英初，又讓丫頭舀了半碗乳鴿湯端過去，讓乳孃餵給他喝。
飯後，謝國公說道，“二弟、明繼留下，要說說分家的事。三弟不在家，三弟妹就代表他留下。”
謝國公說分家，除了老夫婦和謝二老爺、和昌，所有人都吃驚地看著他，包括謝明繼。
和昌招手把兩隻虎叫過去，一手牽一個回了正院。
讓兩隻虎看了暖閣，晚上他們就睡在這裡。
和昌就摟著他們坐在西側屋的炕上說話，“心肝寶貝”地叫著，讓兩隻虎起了一身雞皮疙瘩。心裡想著，爹爹怎麼受得了。
祖孫三個膩味了一陣，和昌讓丫頭拿出一堆錦盒，裡面裝著掛件、擺件、筆墨洗硯、鎮紙等東西，還有四套衣裳、兩雙鞋子，都是雙份。
“這是祖母給你們準備的，拿回去用。”
兩隻虎作揖道了謝。
他們開始練習吹笛子，吹的是這個時代的曲子。韓莞囑咐過他們，哪些曲子不要隨意在外面吹。
看到他們認真的樣子，和昌笑的眉眼彎彎。她的孫子就是能幹，能文能武，還多才多藝。雖然跟她依然略顯生疏，但較之前好多了。
等到他們開始在炕几上寫課業，她才去了廳屋。
想到華氏看自己丈夫的眼神，她的臉又沉了下來，暗罵一聲“不要臉”。
不知為何，她就覺得華氏看國公爺跟看別人不一樣。具體怎麼不一樣她也說不清楚，就是憑女人的直覺，非常不喜歡。
亥時初，兩隻虎寫完課業了，謝國公還沒回來。
和昌看著兩隻虎被人服侍著洗漱完，去暖閣歇息。
謝大奶奶郭氏正惴惴不安地等在屋裡。
她有所猜測，祖父母都活著，幾位老爺又都是嫡子，這三房不可能分家。而自己丈夫突然外放，那麼有可能家裡要把做為庶長子的丈夫分出去。
謝大奶奶倒是願意單獨分出去。庶長子的日子是不好過的，何況嫡母還是身份高貴的郡主。而且，老爺子和老太太還活著，在他們的主持下，自家還能多分些家產……
亥時末，謝明繼回來了。
他君臉色不虞，情緒低落，走路都有些打晃。
郭氏趕緊扶著他說道，“大爺，是要把我們單分出去嗎？”
謝明繼點點頭。
郭氏開把他扶在炕上坐下，揮退下人，開解道，“大爺，我覺得分出去比在家裡好，至少家裡的事都能大爺說了算，也不需要再活得那麼小心翼翼。”
謝明繼冷笑兩聲，暗啞著聲音說道，“從小，我就知道我是不被待見的庶子，還是讓人煩的庶長子。祖父、祖母、父親經常教導我，不是我的不要惦記，是我的不會少一文。我一直是這麼做的，我從來沒惦記過不屬於我的東西。可他們為何還要把我提前分出去……”
他的眼前突然出現於嬤嬤慈愛的臉龐。
從小他就有一種認知，於嬤嬤對他不一般。哪怕於嬤嬤對二弟笑的比他要多的多，但他就是認為於嬤嬤不於同其他下人，對他這個庶子比對二弟那個嫡子好。