清圓放下了手裡的瓜稜碗，「我們家親戚裡頭，倒有個和姑娘年紀相當的，也算殷實人家，只是還沒有功名，但哥兒人很上進，家裡也打算給他捐個官做。要是姑娘答應，我替姑娘牽回線好麼？」說罷一笑，「噯，我如今成了親，也是可以替人說媒的了。咱們在一處玩得很好，話也投機，只是我們家都成雙成對，姑娘還一個人，我也願意姑娘有個好歸宿，這麼著大家好，方才真的好。」
芳純是個糊塗蟲，聽了便來追問，「哪戶親戚？是謝家那頭的，還是陳家那頭的？」
清圓暗裡感慨，這麼沒心眼兒的人，當真要叫人操碎心了。她哪裡來這樣的親戚，縱是有，也不能把皓雪說給人家。她不過是想看看皓雪的反應，看她對沈家究竟有多執著，倘或是吃了秤砣鐵了心，那不動用些手段，恐怕是趕不走的了。
「謝家那頭早就斷了，親戚縱是有，也不來往了。」清圓說得煞有介事，「自然是陳家那頭的。你也知道，陳家早前在橫塘是大富之家，家境自是不必說的，唯一不足就是商戶人家門第不高，不過輩輩都去捐官，七品八品的，雖不顯赫，正經也是個功名。我是想，皓雪姑娘看著這樣兢業的人，日後當家必是好手，要是真有緣分，咱們可不親上加親了麼！」
芳純轉頭對皓雪道：「聽著倒不錯，妹妹斟酌斟酌？」
皓雪笑得尷尬，「我的婚事全憑父母做主，這會兒同我說這個，我也答不上來。」然後便低頭不再接話了。
女大當嫁，也得對方門第入得了眼才好，一說家境殷實但身無功名，單這點就出局了。捐來的官兒大抵不入流，到底也還是個生意人，這點就和正經官宦出身的不一樣。況且有沈家珠玉在前，後來者哪裡能叫人看得上！她和芳純廝混了這幾個月，沈澈也見了好幾回，對於沈澈，她心裡確實偷偷喜歡著，倒也不全是因他家境品階的緣故。她喜歡他的好性情，喜歡他的不羈隨性，也喜歡他對芳純的縱容和軟語溫存。
以前不瞭解沈家，只知道滿朝文武皆忌憚他們兄弟，沈家定是龍潭虎穴，她甚至有些同情芳純。可誰知相處日深，越發現並不是她想像的那樣。沈潤且不去說，畢竟二品大員呼風喚雨慣了，人像淬火的鋼刃，斷斷不敢去招惹。單說沈澈，他和沈潤是截然不同的兩種人，他隨和，沒有那樣稜角畢現，但又似乎遙不可及。越美好的事物，越勾起人急欲親近的願望，嚮往得久了，便生覬覦之心，芳純成了她追求愛情的絆腳石，她連做夢都在琢磨，到底怎麼做才能取而代之。所以這會兒別說一個尋常門第的男人，就算是公侯府邸的貴公子都不能讓她移情，她自己也感到驚訝，她對沈澈居然如此志在必得。
清圓聽出了她的不屑一顧，便知道這件事到最後必要傷筋動骨。要保全這個家，要保全芳純，那麼對這位皓雪姑娘就不能手軟。她淡然笑了笑，「也罷，姑娘回去和家裡商議商議，要是家裡覺得可行，再往下議不遲。」
說著朝窗外看，天上又紛紛揚揚下起雪來，便幽幽感慨，「時候過得真快，眼看就要過年了。我們爺說，上京的宅子都準備好了，我看過完年就搬過去吧！上京比幽州還要熱鬧些，聽說咱們的宅子離皇城不遠，站在院子裡能看見宮樓的殿頂。」
芳純還是無可無不可的樣子，皓雪心頭卻一凜。畢竟人在幽州，她還能常來常往慢慢計較，一旦他們搬到上京去，那先前做的努力顯然要打水漂了。芳純這人有個毛病，同誰親近就聽誰的，東府這位雖年輕，卻不是善茬，只要有她在，用不了多久就能扭轉芳純的想法，屆時自己的目的達不成不算，恐怕還會招來沈家的記恨，官場上對她父親也大大不利。
「過了年就去麼？天還冷著呢！」她不動聲色，也隨著往外頭瞧，「年前不知能不能放晴，大冬天裡路上結冰濕滑，何不等到天兒暖和些再搬