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“明白。”鍾離嫵笑著端起茶杯，“我對你的信任，多了一點點。”
賀蘭城笑起來，端起杯子和她碰了碰，啜了一口，“我這顆心，又往實處落了一點點。”
敘談多時，賀蘭城起身道辭，“我該回去了。來之前，柯明成要我跟你攀交情，好生解釋昨晚的事情，此外，便是能夠時不時來你這裡做客。今日是探路，往後他一定會安排人手隨行，觀望簡宅的格局、地勢等等。”
柯明成想讓手下來簡宅把她和簡讓除掉。鍾離嫵意識到這一點，心頭一動，笑著應下，“好啊。到時候，我還是與你在這兒說話，至於別人，隨他們看。”語畢起身，送賀蘭城下樓。
賀蘭城問道：“我想慢慢的說服被脅迫來島上的女子——浣香樓裡就有兩個曾對我吐露實情，我斟酌著情形行事吧。”
“嗯。你的事，我們也不會拖延，只要有機會，便會幫你查尋。只請你不要太心急。”
賀蘭城由衷地道：“多謝夫人。這道理我明白，等了太久，不在乎多等一段時日。”
黃昏，傅清暉來找簡讓，兩個人要到外面一家新開的飯館用飯。
鍾離嫵用飯之前，水蘇喜滋滋地稟道：“九姨娘撐不住了，哭著喊著要見您。”
“嗯？”鍾離嫵頗為意外，“怎麼回事？”
“說起來啊，這件事還有雙福一份功勞呢。”水蘇笑意微斂，眼裡有著很濃的困惑，“不知怎的，九姨娘竟特別怕貓。雙福只是喜歡四處亂轉，無意間跑到了那所小院兒，卻沒想到，九姨娘一見到它，就嚇得臉色煞白，連連後退。雙福瞧著她那樣子也不知是生氣還是納悶兒，就坐在窗臺上繼續瞧著她，她呢，就一直臉色煞白地發抖。我也就沒打她，就讓雙福跟她耗著。到了這會兒，她就撐不住了。”
“怎麼會有人怕我們家雙福呢？”鍾離嫵聽完，比水蘇還要困惑。
她知道有人不喜歡貓，但是怕成九姨娘那個樣子，還沒聽說過。
每個人都有弱點，九姨娘這弱點，於她而言，實在是稀奇。
“那你去跟她把話說明白：要打定主意知無不言，我才會見她。不然的話，我就去找幾隻貓跟她朝夕相對。”雙福就免了，對著個不喜歡它的人，怪累的。
水蘇笑著稱是而去。
☆、52
52
鍾離嫵用完晚飯，水蘇抱著雙福來回話，笑不可支地道：“咱們的雙福好像把九姨娘當成自己的獵物了，聚精會神地盯著，隨時想上去咬她一口似的。我抱它的時候，很不樂意，氣呼呼的。”
鍾離嫵也是滿心笑意，把雙福抱到懷裡，下巴蹭了蹭它的頭，“等會兒她要是真跟我說點兒有用的東西，你可是立了一大功。”
雙福眯了眯眼睛，發出呼嚕呼嚕的聲音，隨即就意識到了現實問題，跳到地上，直奔自己的飯碗去了。
鍾離嫵吩咐水蘇抓緊給它送去炸小魚，自己則去了九姨娘所在的小院兒。
九姨娘站在天井，雙臂繞在胸前，神色惶恐而戒備。
水竹搬來一把椅子，放到鍾離嫵近前。
鍾離嫵落座，對她勾了勾手，“過來說話。”
九姨娘一面慢吞吞走過來，一面眼神恐懼地向院門口張望。
鍾離嫵失笑，“別看了，我沒有用自己的貓嚇人的閒情。但你倒是提醒了我，閒來無事，可以想想你懼怕哪些東西。”
“不，不……”九姨娘慌亂地搖著頭，“我知道的，都會說。不知道的，還請夫人不要責罰。”
“前提是別騙我。”鍾離嫵換了個閒散的坐姿，“從頭開始說，你自最初到如今，都在柯明成跟前麼？”
“不是。”九姨娘語聲低啞