下晌，大夫人有事出府一趟，二夫人劉氏則把三奶奶秦氏叫去了她的院子。
二夫人看到孫子沒來，便問道，“方哥兒呢？怎麼沒把他帶來？”
秦氏笑道，“方哥兒上午一回院子，就跑去了劍閣，中午飯都沒回來吃飯，午覺也是在那邊歇的。哎喲，今兒劍閣可是熱鬧，笑鬧聲連我那裡都聽得見。聽說，連爺爺都是在那裡吃的飯和歇的晌。”
二夫人笑道，“人不可貌相，那謝氏年紀不大，本事卻不小。如今不僅把老爺子、老太太、二郎、真哥兒的心都攏了去，連你公爹都說謝氏不容易，讓我要善待她些。”
秦氏笑道，“是吶，三爺也這麼跟我說的。”
二夫人喝了一口茶笑道，“你大伯孃一直打著的算盤是要落空了。她打十年前把慧丫頭接進府裡，就想著給二郎當媳婦。可惜呀，天不隨人願，因為家裡出了事，二郎連著從外面討回來了兩個媳婦。”說完就抿著嘴樂了兩聲，又道，“明眼人一看就知道，她一直想把謝氏打發回孃家，好給慧丫頭騰地兒。不過，老太太今兒讓我幫著慧丫頭相看人家，要趕緊把慧丫頭嫁出去吶。看來，謝氏當咱們馬家的媳婦是當定了。”
秦氏吃驚道，“奶奶讓您給慧表妹相看婆家了？這可不是好差事，大伯孃會不高興的。”
“她再不高興又能咋地？”二夫人說，“這是你奶奶讓我做的，我還敢不做？想那慧丫頭雖然只是你大伯孃的一個窮親戚，但長相不錯，又聰明伶俐。老太太都說了。她出嫁要按照馬府的正經姑娘陪嫁妝，你大伯他們也不會少給了。我想著讓你來幫著參詳參詳，我孃家九堂兄的四兒子春明，那孩子不錯，你也見過的……”
“娘啊，”秦氏不禮貌地打斷了婆婆的講話，又看了看兩邊。服侍的婆子丫頭們便知趣地退下了。
“怎麼。不行嗎？”二夫人疑惑地問。
“當然不行。”秦氏說道，“您把慧表妹弄回您孃家，她惹了事。您孃家的人可是要怪您的。”
“咳，我看那丫頭伶伶俐俐的，不像拎不清的人，能惹啥事兒？”二夫人說道。“我九堂兄雖然只是我家的一個族親，但是會經營。人也活絡，不會辱沒慧丫頭。”
“慧表妹就是太伶俐了……反正，媳婦覺得不太合適。”秦氏詞語閃爍地說道。
二夫人急道，“哎喲。你平時挺痛快的一個人，今兒咋這麼磨嘰吶。有話就明明白白說出來。”
秦氏對著二夫人的耳朵說了幾句話。二夫人聽了，眼睛都瞪圓了。驚道，“真的嗎？她的膽子也太大了。不對，是心腸也太歹毒了些。”
“是啊，當時我也覺得不可能。她才那麼小，還不到十三歲，我怕是巧合，冤枉了她。而且，她又是大伯孃的外甥女兒，大伯孃寵她寵得厲害，就一直沒敢說。可是，最近府裡又出了些事，我再聯絡在一起，覺著那事八成就是她故意的了。”秦氏道。
“若是這樣，得趕緊把她嫁出去才行。別說不讓謝氏回孃家，就是謝氏走了，咱們也不能讓這樣的人留在府裡。多可怕呀，若是哪天覺得你或是方哥兒擋了她的道，那不得出手害你們呀。”二夫人道。
“是啊，我也這麼想。謝氏雖然伶俐，會討巧，但人品在那裡，沒有歪心思，兒媳寧可跟她相處。而慧表妹，自從知道那事有可能是她故意乾的，就覺得膈應。”秦氏道。
二夫人厲聲道，“這事兒隔得太久了些，不太好查，不然可不會這麼容易放過她。一個依附過來的窮親戚，膽子竟然這樣大。大嫂也真是糊塗，領回來一條蛇，還如此護得緊。害了自家人，還不知道，虧她還主持著這個府的中饋。”
秦氏道，“這或許是被逼急了，她找的人家，能有咱們府裡的富貴？前天，我專門還跟謝氏提了個醒兒，希望她