謝嫻兒調戲著裝傻的帥老頭，看著他惱怒卻又不能發火的無奈模樣，壞笑不已，也讓她暫時忘記了腸胃的不適。馬二郎被老太太拉在身邊，講著工場裡的事情，偶爾看看調皮的小媳婦，不時咧嘴傻笑幾聲。
真哥兒見廊裡熱鬧了，也跑過來拉著老爺子鬧，小六兒站在廊外面眼巴巴地看著，雙手不停地扭著手指卻不敢過來。
老太太似乎沒看到窘迫的馬小六兒，而是對坐著草地上擺弄玩偶的熊大姐和太極招了招手。她是故意的。作為當家人，她看著馬國公納了妾，看著他寵愛妾室，看著他為寵妾安排後路。
她歷來不喜歡小婦，卻不得不忍著兒子和小婦好得蜜裡調油。雖然她知道封姨娘當小婦也是無奈又委屈，但再委屈也改變不了是小婦的事實。她不忍不行啊，兒子婚姻的不幸，都是自己為了圓姐妹情深造成的，而劉氏實在是扶都扶不起的阿斗。
但是，她必須讓這一對母子認清自己的處境，擺正自己的地位，他們是妾，是妾室的兒子。不能像劉氏對待譚錦慧那樣，讓他們奢望不屬於自己的東西，甚至為了那份奢望不惜以身犯險。若是這樣，這個家可是會亂了套了。當然，該給小六兒的教育，體面，財物，一樣也不會少。
謝嫻兒清楚老太太的想法，但她卻疼惜馬小六的感受。看到他的窘迫，她的腦海裡不時會閃現小謝嫻兒幼時的卑微，那個小小的人兒，真的讓她心痛。雖然馬小六的處境好得太多，但依然心疼他的怯懦和窘迫。
當家人站得高看得遠。要從大處著眼。她不過是個小蝦米，想不到那麼遠。她笑著招乎馬六郎，“六叔過來歇歇，喝口甜茶。”
老太太也不是真的心狠，她只是讓馬小六有個敬畏之心和怕字。見馬六郎怯怯地過來了，也把自己面前裝點心的水晶碟子向他推了推。
在上房簷下同王嬤嬤等人做著針線的封姨娘見了，感激地看了看謝嫻兒。馬家男人不許納妾。她和竇姨娘屬於被強塞進來的異類。正妻對妾和庶子有種天生的排斥。再加上大家長的態度，除了謝嫻兒，馬家女人對馬小六的態度都是疏離的。
她跟馬國公說起這事。馬國公說，“咱們馬家人，從老爺子和老太太起就恩怨分明，庶子是不會被接納和被喜歡的。家裡的婦人。只有二郎媳婦是庶女，生母又是那樣一個人。在謝家吃了太多的苦頭，所以才會理解和心疼小六兒。我之所以不願意要庶子，就是不想讓自己的骨血如此卑微地活著。好在小六兒只是個養子，不算礙眼。在家裡你們也會過得更好些……”
封姨娘笑著柔聲說，“我知道爺是為我們母子著想。”
封姨娘更清楚了自己和馬小六的處境，她經常告訴小六兒要認清自己的位置。不跟嫡子爭長短。不必卑微，要懂得謙讓。好好跟哥哥、侄兒相處，好好讀書。將來分了家，自己當家作主，照樣過好日子。
但孩子太小，分寸把握不好。每每見小六兒看到其他幾個孩子恣意玩鬧時的羨慕表情，她還是心疼的。謝嫻兒對小六兒與對其他孩子沒有任何區別，她發自內心感激謝嫻兒。
王嬤嬤見封姨娘時不時地看看廊裡的馬小六，笑道，“太夫人還是很喜歡六爺，說他小小年紀就極懂事乖巧。”
封姨娘的手裡正給老太太做著繡花鞋，她溫柔地笑著點點頭。
晚些時候，二夫人婆媳來了，繼續坐在廊下陪老太太說笑。沒多久，大夫人領著竇姨娘又來了。她看到自己的兩個下屬——謝嫻兒和封姨娘躍過自己，直接跑到她的上峰面前來“諂媚”，心裡極其不舒坦。但現在她學精了，雖然心中不舒坦，面上也不會表現出來。
她往廊下一坐，封姨娘便乖巧地過來幫她端茶送水，殷勤勁兒倒讓她說不出話來。謝嫻兒給大夫人見了禮後，依然摟著老太太的胳膊撒嬌扮痴