又往老太君身邊偎了偎，聞著她身上令人沉靜的檀香味道，昏昏沉沉地合計著這幾個月間發生的事情。
待堂屋裡的西洋鍾打過十二響，眾人又圍坐在堂屋裡吃了扁食，小輩們依次給老太君和林侯薛氏磕過頭，便踹著裝滿金銀花錁子的荷包各自回院去了。
走在夜間的侯府，如箏吸了一口沁涼的夜風，看著前面自家父親和薛氏並肩前行的背影，旁邊嘰嘰喳喳的如嫿，奶孃懷裡睡熟了的如楠，還有沉默的宋氏如棋，身後不遠處，是如書和如杉清脆的聲音，不知在爭執著什麼，偶爾還有徐姨娘溫柔的聲音隨風飄來。
如箏吸了吸鼻子，看看身側的浣紗和待月，苦笑著看看昏昧的夜空，孃親的面龐又浮上了心頭，潤溼了眼底，就在此時，一個略細卻有力的臂膀從後面挽住了她的胳膊，如箏驚訝回頭，對上的，是如柏眉眼彎彎的笑臉：“姐姐，今日我陪你回沁園。”
如箏微笑，又蹙眉，前後看看，才發現早已過了靜園，徐姨娘她們也去的遠了，周圍就只有如柏和自己，便笑到：“你不是應該回外院去住麼？”
如柏笑著摸摸鼻子：“今兒過年嘛，我陪你。”看如箏不放心的樣子，他又笑：“別擔心，祖母允了的。”
如箏這才放下心，任他挽著，姐弟二人回到了沁園。
入了堂屋，如箏帶著如柏給崔氏上了香，在心理默默祝禱著母親保佑自己和如柏平安遂願，報仇雪恨。
秋雁走進來，告訴如箏已經把如柏的被褥安排在了主屋旁邊的暖閣兒裡，炭火也升上了，如箏回頭看看昏昏欲睡的如柏，心疼他學業辛苦，便趕著他去睡了。
回到堂屋時，沁園上下伺候的丫鬟們在崔媽媽帶領下給如箏拜了年，如箏笑著一一賞了，便帶了值夜的浣紗秋雁回了房。
一進屋，秋雁便從貼身衣服裡取出一封厚厚的信，交給如箏：“小姐，這是武國侯府表少爺晚間命人送來的，說是節禮。”
如箏趕忙拆開看了，除了舅舅一家給自己和如柏的平安家書，便是厚厚的一打房契，貨品清單和掌櫃夥計的花名冊，末了是一張小條子，上面飛揚的行書帶著崔明軒特有的風格：“過年開張，生意興隆，忙前跑後，紅包拿來。”
如箏“撲哧”一聲笑了，笑著笑著又哭了，她把房契收好，信則放在了枕頭底下，命浣紗給自己鬆了頭髮，梳洗睡了。
一夜好眠。
又是一年了……
轉天便是初一，小輩們還賴在主屋陪老太君嬉笑，薛氏便忙開了闔府到護國寺祈福上香的事情，這護國寺是盛京第一大寺，因本朝太祖平亂開國之時曾經得寺僧相助，故欽賜護國寺寺名和國寺地位，每年的正月初一，都是皇家上香的日子，按例要清場不許官宦百姓進入，從初二開始，允許京內官宦人家入寺祈福上香，一直到初十才允許普通百姓進入，往年林府怕亂，都是初五之後才去，今年如箏如嫿接連出事，老太君也疑心是衝撞了什麼，便交代薛氏提早安排，趕在大年初二早早便去上個頭香，祈求來年侯府萬事順遂。
接近午膳時分，如柏和如杉不願落下功課，先到書齋讀書了，如楠困了在裡間睡著，只剩下如箏如嫿和如書如棋陪著說些笑話兒。
不一會兒，照花來報，說薛氏到了，姊妹幾個趕忙下地立在門邊。
薛氏進了堂屋，姐妹們見了禮，母女幾人重新坐下，薛氏便笑到：“母親年前提的到護國寺上香的事，媳婦已經安排好了，明日寅時動身，不到巳時就能到。”
老太君笑著點點頭：“辛苦你了。”
薛氏道了一聲“不敢”，又說到：“只是侯爺明日要進宮值守，母親看咱們闔府誰去誰留下呢？”
老太君笑著看了看姊妹幾人：“若是天氣好，小字輩的就都去吧，你也陪