其餘弟子依照箭矢所示方向追蹤而去。
……
此刻，在丁深等人跌落的那個山谷之前。
笑面虎手持利刃，悄然抵住了胡都古的背後。
“緩緩轉身吧，我知你修行不俗，但我亦非易欺之輩！”
笑面虎語氣陰冷地對胡都古說道。
“此舉何意，竟持劍相向？”
“還不快追，他們要逃脫了！”
胡都古冷聲回應。
“哼！”
“胡師兄，休要裝蒜！”
“你的身份，早已被我看穿！”
笑面虎邊說邊自懷中取出一封書信。
胡都古一眼認出，心中頓時下沉——此信正是當日馬元明攜官差送糧入山狼谷時，他曾試圖釋放官差，並託其傳遞的密函。
那時，胡都古以為那些官差皆已葬身山谷。
未曾想，此信竟落入笑面虎之手。
一切豁然開朗。
“原來那些官差之事，是出自你手？”
胡都古冷冷質問。
“沒錯！”
“我曾疑惑，為何你對縣城之事如此上心？”
“為何地牢囚犯竟能安然脫困？”
“如今看來，你這段日子確是不曾安分哪！”
笑面虎狡黠一笑。
“既然如此，無需贅言！”
“既落你手，生死由命吧！”
胡都古緩緩闔上雙目，氣息內斂，沉澱心神。
“嘿，古兄，若我存心揭露你的真實身份，早已將此事公之於眾，豈會拖延至今？”
“不如我倆攜手共事，你覺得如何？”
笑面虎話音未落，手中利刃已然收回，嘴角掛著一抹狡黠的笑意看向胡都古。
“嗯？”
“共事？”
“此話當真？”
胡都古微啟眼簾，心頭瞭然。眼前的笑面虎早已握有他的致命弱點，卻一直按兵不動，其中必有深意。
聽見笑面虎提及合作，胡都古亦瞬間領悟其意。
“如今形勢你自明瞭，那些異域修士雖人多勢眾，然大樹招風，底蘊不足，遲早隕滅殆盡！”
“他們竟還想推翻朝廷，真是痴人說夢！”
“我二人若能聯手鏟除異域軍中的將領，再率領這批兵馬歸順朝廷，以你人脈深厚及赫赫戰功，定能謀得一官半職。”
“待到那時，手握官位權柄，方是我們施展抱負之際。我看你能隱忍至此，料想心中亦有雄圖偉略。”
“然而，你若不願配合，我也可隨時洩露此事，對你我都無益。”
笑面虎語氣森寒地對胡都古撂下這句話。
胡都古緊鎖眉頭，細細琢磨笑面虎的話語。但他並未過多糾結對方言語的真實性，因時間緊迫，背後追擊的異域兵已逼近。
於是胡都古微微點頭，毅然朝追趕之人迎去。而笑面虎則瞥了眼胡都古遠去的背影，又望向丁深等人墜下的陡峭山崖，冷笑一聲，尾隨而去。