雲齋找趙禾問問雲州書院一事，昨日恍惚間好似聽見他提及一些，可自己當時未曾細聽，如今想來應當是出了什麼狀況。
許素兒搖搖頭，正欲邁開步子往前走，就聽人群中迸發出一道聲音：“我們乃雲州學子，有冤情要上訴，奈何沿路被歹人追殺，好不容易抵達京城。食不果腹多日，如今已是飢腸轆轆，故厚著臉想同諸位借些銀兩。待我們返鄉，定是會將銀兩還於諸位。”
許素兒步子一頓，眸裡掠過一絲暗色，轉過身，緩緩朝人群中走去。
三位書生打扮的男子蹲在牆角邊，三人臉上滿是血跡，和著幹了的泥漬貼在臉頰上，衣衫破爛不堪，要多狼狽有多狼狽，同街邊的乞丐的無二，或者說乞丐都比他們要乾淨。
有人從袖裡掏出銀兩，卻被身旁的人給攔住了：“你看看這三個人，哪裡有點讀書人的樣子？髒兮兮的，保不準就是故意如此來討錢的。”
“就是就是，年輕人，你有手有腳的，自己去賺錢嘛，何必這樣掌心朝上問人要錢呢？”其餘人附和道。
原本眾人還滿眼的同情憐惜之色，聽了這話後，細細琢磨一二，覺得有些道理，便三三兩兩散了去。
書生見到陸續離去的眾人，頓時急紅了眼，可礙於面子，方才那些話已經算是折辱了自己，若要他們再出聲挽留，實在是做不到。
於是，三人你看看我，我看看你，長嘆無奈，無奈低下頭，盯著地面上的沙礫發呆。
“要多少銀子？”一抹淡綠色的裙角映入眼簾，伴隨著溫柔的聲音響起。
許素兒示意秋雁，秋雁會意，從袖子裡掏出一錠銀子，遞到稍微年長的一位書生面前，笑了笑：“諸位先且看看夠不夠？”
書生愣住了，錯愕地抬起頭，良久方才反應過來，艱難地抬起手，接過秋雁手中的銀子，感激道：“多謝姑娘，夠的。”
“方才你說你們是來自雲州的學子？”許素兒狀似無意間問道，“開春剛過不久，正是讀書的好時候，怎麼不好好在書院裡讀書，跑京城來做什麼？”
“又或者，這也只是你們的說辭而已？”許素兒疑惑道，目光在三人身上逡巡一遍，帶著一絲審視的意味。
書生自是知曉許素兒懷疑是為何，本不欲過多解釋，可想到他們一而再再而三的被人冤枉是好吃懶做故意來要錢的。立馬心有不甘，出聲解釋道：“小生姓李名唐，這二位一個是王虎，一個是林零。”
李唐先是簡單介紹了一下他們，而後繼續說道：“如今的雲州城，早已不復當年的書城的稱號。魏公所辦的懷谷書院，也已經是名存實亡。自去年入秋以來，書院不再招收寒門學子，就連最基本的入學也得做層層篩選，身材瘦弱矮小的不可入學。何時開始連教育都歧視外貌與出身了？”
李唐激動得紅了臉，眸裡閃爍著怒氣：“懷谷書院真是枉顧當年開宗立學之本！小生與二位好友本在書院讀了一年，卻在去年被通知不能再讀了。當真非人哉！當今聖上提倡鼓勵興教育辦學堂，卻偏偏有人反其道而為之！小生與山長理論，山長卻直接讓門童把我給轟了出來！這還有王法麼？”
“小生不服，便去州府衙門告狀，誰知卻被判了個故意尋釁滋事的罪名，將我等被退學的學子一同關押在牢房整整半年之久。”
李唐垂在身側的雙手緊握成拳，額間青筋爆起，拼命壓抑著心頭的怒火與悲憤：“出獄之後，其他人已經不敢在多言，只能背井離鄉去求學，有的只能放棄，回鄉種地。小生與二位友人未肯作罷，便想來京城找魏公理論一番。”
許素兒盯著李唐看了片刻，隨即收回目光，笑了笑：“原來如此，諸位當真是好氣節。”
“喲！原來已經有人給了銀子啊。”戲謔的聲音自身後響起。