秦媚兒拖著長腔道：「奴也不圖你們這點酒水，不過看在同是寶華大長公主府中出來的面上，少不得要照拂你們一二，免得日後叫大長公主說奴喪良心。」
汪年與趙西忙都逢迎。
秦媚兒又道：「奴今兒不得閒，此處也不是說話的地方。」
汪年忙笑道：「不知大人幾時方便？」
秦媚兒拿腔作勢道：「哎唷，這哪兒說得準呢？殿下一日之中，什麼時候想起奴來，奴就得在跟前兒伺候著……」
「是，是，大人乃是殿下身邊的紅人，學生們在外面也都有所耳聞。」汪年與趙西連聲道。
秦媚兒做作夠了，這才悠悠道：「等信兒吧。哪日奴得了空，便叫你們知道。」
汪年與趙西忙千恩萬謝，又塞財物給他。
櫻紅見狀，便悄無聲息退回去，不多時便見秦媚兒與兩人背向分開。汪年與趙西從她這邊的岔路離開，正好經過她身邊，因忙著私下說話，倒是沒有發現櫻紅。
「其實有秦公公相助，咱們自己去討殿下喜歡豈不是更好？未必一定要便宜了旁人……」趙西低聲道。
汪年冷笑一聲，道：「你難道是少了在殿下面前露臉的機會？上次見時，殿下可曾多看你一眼？」
趙西默然，並沒有生氣，反而是嘆了一聲，似乎認同了汪年的說法。
櫻紅從花木縫隙中望出去，見兩人背影漸漸遠去，蹙起的眉久久不曾舒展開。她原本以為這兩人買通秦媚兒，是為了邀寵於公主殿下。這等事情在別的府中都是常事兒，譬如寶華大長公主府中，便有宦官靠著舉薦侍君，從中漁利，在外面置了好大的田地。從前公主殿下在皇宮中，年紀又小，自然不曾有這些事情。但如今公主殿下搬出了皇宮，有了公主府，也漸漸長大了，府中類似的事情也會漸漸多起來。只要公主殿下不禁止，別鬧的太過了，她也只會在旁協理，使上下井然有序而已。但此時聽那汪年與趙西私下說話的意思，事情顯然不只是他們自己向公主殿下邀寵這麼簡單。
櫻紅待那兩人走後，又等了片刻，這才提了桂花糕匣子，邊走邊思量，到了翠鴿所居的跨院外。
她見那門扉乃是虛掩著的，便輕輕推門而入，想著把糕點放下再離開，誰知入院一看，翠鴿正蹲在花邊，拿木棍在圖上劃拉，口中還念念有詞。
有兩個聽到門響迎上來的小丫鬟見是櫻紅來了，忙都笑迎，又打趣道：「櫻紅姐姐來了，快給翠鴿治一治吧。如今學成個瘋子了。」
櫻紅示意她們低聲，自己輕手輕腳走上前去，聽清了翠鴿口中唸叨的話。
「十五乘十五是二百二十五，十六乘十六是二百五十六，十七乘十七……十七乘十七……」翠鴿卡了殼，抱著腦袋愁悶了片刻，忽然站起身來，往一旁的石桌邊走，按著石桌上一頁泛黃的紙，叫道「十七乘十七是二百八十九！哎唷！」她狠狠敲了一下自己的腦殼，帶著她頭上的雙寰都顫了顫，「我這個豬腦袋！怎麼總是卡在這裡！」她以石頭壓住那頁紙，又要繼續背誦，一轉身忽然看到櫻紅，嚇得渾身一顫，定下神來，忙道：「櫻紅姐姐……可是我誤了什麼差事？」
櫻紅縱然滿腹心事，此時也忍不住笑了，握了一握她的手，和氣道：「見你方才那樣子，我便沒出聲，沒想到嚇壞你了。」便把那匣子桂花糕擱在石桌上，道：「寶華大長公主府中送來的桂花糕，殿下吩咐給侍女們分些。你的這份昨日不曾來領，我猜你是有什麼事情絆住了，正好今日想走動走動，便主動領了這差事。」兩人當初於揚州同在公主殿下身邊，雖然一個是大侍女，一個是小丫鬟，但還是結下了情誼。
翠鴿羞赧道：「對不住，我原想著去拿的，後來不知怎的就忘了。」
櫻紅笑道：「忘了領糕點不打緊