皇帝高坐上首，沉默太久，以至於聽到她開口，底下眾人都嚇了一跳，殿中一時鴉雀無聲。
皇帝穆楨沉聲道：「餘者再論，當下以救公主為要。秦威，你再領建業護衛五千人，即刻出城往江上尋人。」又道：「發令給水師，要建業附近調撥全部船隻過來，全力搜尋。」
皇帝一開口，殿中無人再敢質疑。
「是。」秦威等人都躬身應聲。
皇帝穆楨目光沉沉，語氣沉重，道：「朕活要見人，死……」她吐出這個字來，目光投向殿外無垠夜空，聲音忽然低下去，「……要見屍。」
「是。」眾人應諾之聲也低下去。
在短暫的失態過後，皇帝穆楨又恢復了理智與冷靜，雙眸眯起，冷聲道：「至於那個蔡攀，若背後無人保他，他豈能如此篤定殺了齊雲便能做都督？一路追查下去，朕要個結果。」
楊太尉忙也起身應聲。
原本坐倒在地的蕭負雪，至此緩緩起身，長揖道：「陛下，請準臣即刻出城，主理搜尋殿下與齊都督一事。」他清楚上一世謝鈞的圖謀，穆明珠回來這一路上不知有多少暗箭，若是尋常人去搜尋，一來是未必盡心，二來是就算盡心、未必能防備到謝鈞，唯有他親自前去，才能有所防備。當初揚州水災，他曾求去不得皇帝應允，如今又有大梁犯邊的危機在，他擔心皇帝再度駁回，因此又道：「如今黑刀衛中都有人生了賊心，焉知這些前去搜尋計程車卒個個忠心？設若其中再混入鼠輩，殿下與齊都督更是九死一生！臣請前去！」
皇帝穆楨這次沒有反駁，輕聲道：「好。」
她說著從那高高在上的紫金龍鳳須彌座上走下來——今夜原本要議穆明珠的罪名，此時再不必議。
皇帝穆楨走到蕭負雪面前，深深望了一眼面色煞白
的臣子，沉聲道：「公主性命，便交付右相之手了。」
蕭負雪垂眸，亦沉聲道：「臣必竭盡全力。」他在皇帝穆楨之後，第一個走出了思政殿，疾步趕往皇宮之外時，不由抬頭望了一眼浩渺夜空。
只見夜色正好，群星璀璨，蕭負雪眉心深蹙，想著若是殿下在此、定有雅興觀星。
穆明珠的確正在觀星，不過不在蕭負雪的腦海中，而是在她乘竹筏漂到的小島上。
而且她不是在跟齊雲一起觀星，而是自己躺在一處橫伸的樹枝上，獨自觀星，時不時從荷包中摸一枚桂花糖出來，安撫她空虛寂寞的胃。
不知是不是落水孤島，兩人獨處模糊了身份尊卑，齊雲這小子竟然敢使喚起她來。
方才齊雲慢條斯理烤著野鴨另一面，竟然有勇氣道：「不知這島上地形如何，臣如今傷了腿不便行走，殿下可願一探？」
竟然要她來探島。
可是這小島又有什麼好探呢？坦白說，在竹筏距離這小島不足百步遠的地方，她就能夠把這小島盡收眼底。這樣小的島上面，根本不可能有什麼大型的猛獸，也不能忽然出現一條通往陸地上的道路。不過穆明珠猜想，大約是齊雲要解決一下個人問題，當著她的面不好操作，他現在傷了腿又不能自己走開，這才尋了這麼一個拙劣的藉口把她支開。
穆明珠含著口中甜甜的桂花糖，仰望著無垠星海，晃了晃翹起的二郎腿。
她可是很善解人意的，也就沒有戳穿他，而是順勢來「探島」，給他一點時間去處理。
此時夜色已深，最初被兩人到來驚起的鳥雀也重新安睡了，林木中只有昆蟲偶爾的鳴叫聲，空氣中有野花的馨香與江上的水汽味道。
穆明珠躺在寬大低矮的樹枝上，有些惋惜地嘆了口氣，這本該是個美好的夜晚，奈何肚子實在餓。
桂花糖雖然香甜，但是抵不住餓呀。
而烤鴨子雖