「襄陽東西皆有高山，層巒疊嶂，大軍難行，易守難攻。」穆明珠也已經在輿圖上看過無數遍，「此地，進可以掃蕩北伐，退可以保居上流，比之上庸郡更佳。」
皇帝穆楨不知不覺中已經半闔了眼睛，卻並非喪失了興趣，而是聽著穆明珠的提議，陷入了一深沉的思量，「從荊州割四郡，實土化雍州——然後呢？」
穆明珠低聲道：「然後自然是討伐雍州之內的蠻族，使百姓得以安居。因雍州多是僑居的北地百姓，其民風與揚州等地不同，少年人都好弓馬騎射，人人皆習武。」她望向半闔了眼睛的皇帝穆楨，輕聲又道：「女臣所說的第二點，便是這強雍弱荊之策。」
穆明珠所說的第一點，其實是取消士族的特權地位，使士庶平等；她說的第二點，看起來卻與第一點毫不相干。
穆明珠愈發輕聲，所說的內容卻是驚心動魄，「待到雍州強勁，再於對岸另扶一州，如此兩州分於南北兩岸，可鉗制大江。」
皇帝穆楨已經聽懂了。
首先是雍州實土化——把雍州的軍事從荊州剝離出來，而後強雍弱荊，把雍州作為朝廷的一處根據地。
那麼士族大家據守荊州的長江上游，順流而下對建業造成的威脅，便會被雍州所化解。
朝廷之所以不敢動士族，在財政聲名各方面的影響之外，最直接的就是士族所掌控的西府兵，位於長江上游的荊州地界。一旦建業做出不利於士族的變革，那麼士族只需要在朝中挑動皇權之爭，其西府軍的向背足以左右朝局，甚至是更替皇帝。
而如果按照穆明珠所說，從荊州分出四郡為雍州，把朝廷駐兵重鎮換到雍州來，那麼雍州便可以節制荊州兵馬。甚至更進一步想，如果雍州的增強順利，那麼還可以在長江對岸再扶持一新州起來，如此兩州鉗制大江，不但能節制荊州兵馬，甚至可以反過來威脅士族。
只是若在平時，朝廷要從荊州分四郡出來，難免要惹得士族疑忌，定然要遭遇不小的阻力。
穆明珠這兩項政策套在一處，正是其最精妙之處。
如今北伐短時間內無望，整理雍州南渡居民的戶籍乃是常理之中；朝廷國庫空虛，把雍州實土化，增加稅收也是不得不為之。
只要藏起背後最深的意圖，按照穆明珠的謀劃，當朝廷一步一步把雍州握到掌心之後，士族再明白過來已經晚了。
皇帝穆楨垂了眼睛，在心中默想著穆明珠獻上的這連環計謀，半響輕輕一動，道：「蕭負雪怎麼教出的你？」她並不是認真要問，只是一點感嘆。
穆明珠微微一愣。
皇帝穆楨已經抬眸向她看來，自失一笑，搖頭道：「不，不是蕭負雪教出來的。這計謀他也想不出。」她仔細審視著穆明珠，神色有些奇怪。
就好比是匠人隨手捏出的泥團，拋到燒窯中忘了，不知過了多久，給旁人取出來後隨意看了一眼，卻見那燒出來的瓷器流光溢彩、美妙絕倫，瓷器上閃著舉世無雙的紋樣。
正如坐在皇帝身前的穆明珠。
皇帝穆楨凝視著這個小女兒，她從前竟不知其內中光華。
穆明珠任由皇帝審視，仍舊斜坐在石凳上，鎮定自若，彷彿對她自己的提議很有信心。
「吱呀」一聲輕響，皇帝穆楨離開躺椅，起身繞著水榭踱了兩步，低聲道：「你這計謀是如何想來的？」
穆明珠見皇帝起身，也立時站了起來，垂眸低聲道：「女臣在揚州見士族豪族勢大，主理後勤一事後又為朝廷財政擔憂，每每夜不能寐，步步推演之下，便得出來這麼一點蠢笨的法子。」
「不蠢笨。」皇帝穆楨清楚穆明珠只是謙虛的套話，仍是道：「是太精妙了。」她回頭看向穆明珠，感嘆道：「你如此年輕，便有謀國之才