穆明珠沒有理由繼續留下去，便出了殿門，低頭要往外走。
「既然坐上了那位子，」穆楨倚在窗邊，望著天上的雲彩，像是自言自語般道：「便坐穩了、坐好了。」
穆明珠回頭看她，只見晚霞映照下，半扇開啟的長窗內斜倚著一位鬢髮斑白的美麗婦人，她仰頭望向落日的方向，彷彿已經與那金光融為一體，只待飛升。
「陛下。」齊雲不知何時走到她身邊來，主動牽了她的手。
穆明珠回過神來，與他攜手經過院中小徑。
忽然一旁落花繽紛的園中，從小徑中走出來一位華服貌美的青年。
青年肌膚如雪，美眸如水，彷彿誤入此間，一見穆明珠便驚慌起來，待要俯身行禮，腳下一滑，卻是摔倒在園中，一身華服都為泥土所汙。
這「恰好」冒出來的青年，正是被楊虎推著來謀生路的楊雪。
按照原本的計劃，他在新君面前應該是個驚艷的亮相。
奈何楊雪實在太緊張，竟跌倒在地，這下子狼狽不堪，又緊張又羞窘，還有對未知下場的惶恐，竟哭出來。
他拿髒汙的袖子遮了臉，想要擋住被淚水沖花的妝容。
穆明珠在看到他出現的時候，已經大概猜想到了背後的故事，本不欲節外生枝，一笑置之，誰知那青年卻摔倒在地、甚至於哭了。
穆明珠忽然感到腦海中彷彿閃過了什麼，只是快得不曾抓住。
摔倒的青年哭得羞窘而真切。
穆明珠俯下身去看他。
楊雪想起伯父的叮囑，忙又把袖子放下來，可是又怕自己妝容花了嚇人，再舉起來擋著，如此反覆。
他臉上的妝容的確被淚水衝掉了，反倒露出他原本的肌膚來。
沒了脂粉之後，他看起來連青年都算不上，甚至還未弱冠的樣子，還很年輕。
「你別慌。」穆明珠平和道：「朕只問你一件事，當初入宮，你可是自願的？」
楊雪一愣。
當初太上皇在建業城中選善武藝的人，又從打馬球的人中選驍勇的，據說是要任命在建業做校尉。
他是聽了伯父的話，好好準備，想要以武得進，做不了校尉，做一個小官也是好的。
只是後來……
太上皇見了他，便要他留在宮中陪伴伯父。
他那時候其實並不很明白，迷迷糊糊進了宮，又迷迷糊糊到了今日。
「小的……」楊雪輕啟口唇，聲如珠玉，「小的當初本是想博一個校尉……」
他垂下頭去，想著自己這樣糟糕的樣子，今日註定難入新君之眼，垂淚道：「最後成了這幅樣子……」
穆明珠瞭然，她也耳聞過楊虎與楊雪之事。
她直起身來，命宮人上前，攙扶起楊雪來，淡聲道：「帶他出去。」
楊雪不知這算什麼意思，有些倉皇地回頭望向楊虎所在的方向，卻什麼都不曾看到。
楊虎站在小室門外，眼見楊雪被皇帝的人帶走，忍不住面露喜色，誰知回過頭來，就見太上皇正在主殿窗邊冷冷看著他，彷彿看透了他的小把戲。
穆明珠命人帶了楊雪出去，又牽了齊雲的手，慢慢往回走。
她低頭在想事情，走出半條甬道，歪頭見齊雲沉默著，眸光微動，低聲道：「那楊雪也不過十八
九歲的年紀，又有一身武藝，若是在長秋宮埋沒了，卻也可惜。」又道：「他跟楊虎不同，入宮的時候才十六歲，自己也懵懵懂懂，不過是長輩怎麼說，當權者怎麼說，便照著做了。」
這話不見得完全正確，她至少是同情楊雪的。
齊雲低聲道：「陛下不必同臣解釋。」
穆明珠微微一愣，還