穆明珠垂眸——其實母皇心裡很清楚，她前世跟齊雲並不是小兒女拌嘴，而是強烈反對這樁婚事。只是她的反對，對於母皇來說，沒有任何力度，自然可以當成一樁玩笑，輕輕一筆帶過。
皇帝穆楨道：「朕聽說你半途出了禮佛堂？」
穆明珠應了一聲，道：「母皇恕罪，兒臣今日抄經途中，忽覺眩暈，有些身體不適，怕是要辜負母皇厚望，寫不完這千遍的《心經》了。」
稱病躲懶，這種事情哪個年輕人沒有做過呢？
可是穆明珠此言一出，一旁的蕭負雪與她身後的齊雲都抬眸向她看來，俱有幾分詫異。
穆明珠原身其實打從孃胎裡便不甚康健，從小就病病歪歪的。據說正因為如此，皇帝將她自幼交給宮人撫養，直到五歲她高燒醒來，其實才算是皇帝與這小女兒五年來第一次見面。
皇帝穆楨不喜病弱之人，不管是男子還是女子，凡是得她誇讚者，文采需好，武藝卻也不能弱。譬如皇帝時常誇廢太子周瞻為「吾家小豹子」。
穆明珠前世一心想要討母皇喜歡，自幼便努力鍛鍊，調理身體，騎馬射箭，不遜男兒，否則下午在南山書院，她焉能從齊雲手中奪刀？這期間種種汗水的付出，不必細說。她也清楚母皇不喜兒女病弱，因此幼時讀書習武，哪怕真的病了，也總是咬牙硬撐，堅持著熬下去。
所以人們都讚嘆，說大周的小公主幼時體弱，然而越長大竟是越康健了，想來是佛光普照的緣故。
因而真正瞭解穆明珠的人便清楚，稱病不寫佛經，對於旁的子弟來說或許尋常，放在穆明珠身上卻是極為反常的舉動。
皇帝穆楨卻似沒有留心，平靜道：「怕是有什麼衝撞了。後日朕往濟慈寺禮佛，你便隨朕同行，誠心求神佛庇佑吧。」
穆明珠明白，母皇奉佛是為了鞏固統治，其實母皇根本不信佛。
她抿一抿唇，乖巧道：「謝母皇恩典。」
齊雲立在宮燈陰影下，望著穆明珠的背影，忽然察覺到另一道落在女孩身上的視線，卻是來自右相蕭負雪。
穆明珠走上前一步，又笑道：「還有一件事，要討母皇的恩典。」
皇帝穆楨示意她道來。
穆明珠笑道：「兒臣想出宮開府去。」
皇帝穆楨微訝，至此才仔細向小女兒看來，口吻仍是和氣的，玩笑般道：「去歲朕趕了你多少次，你總不肯走，怎麼今日轉了性？」
穆明珠素手一指蕭負雪，現成的原因擺著，笑道：「公主府雖然修好了，兒臣卻一向不曾去看過。今日託右相大人的福，兒臣過府一看，倒真有些喜歡那府邸。況且好好的府邸，空放著豈不是可惜了？」頓了頓，為了取信於皇帝，又笑道：「況且請右相大人過府，總比請他入宮，要容易些。」
最關鍵的是，只有出宮開府，她才能給自己配置長史幕僚衛兵，培植真正屬於自己的勢力。
穆明珠對蕭負雪的心思，皇帝一向是知道的。
皇帝穆楨聞言，忍俊不禁，道：「你既然如此求肯，朕也不忍心推拒。只是若右相不願受你煩擾，朕也不好放你出去。」
穆明珠立時會意，轉身來至蕭負雪身前，長揖求肯，含笑乖巧，「右相大人，本殿至多一旬煩你一日，求你便點頭答允，讓母皇放本殿出宮吧。」
她這一番故意作態，討了皇帝喜歡。
皇帝穆楨一笑，立時滿殿侍奉的宮人都笑了。
一片其樂融融之中，只有兩個人沒有笑。
一人是被她求肯的蕭負雪，只認真看著她，良久頷首算是應允。
另一人則是隱在宮燈暗影中的齊雲，於滿堂歡笑聲中，像是格格不入的異域來客。他望著正在蕭負雪跟前說笑的穆明珠，彷彿有