在揚州城中,她沒有避諱蕭淵，在揚州城頭,齊雲也算是對蕭淵表明了他的立場。當時不覺,但是現下回想,蕭淵會是怎麼理解的呢？原本一見面就大吵的兩人,忽然站到了一邊。
蕭淵抬眸看了穆明珠一眼，微一沉吟,亦悄聲道：「這個嘛,正所謂良禽擇木而棲。齊雲畢竟也年少，有他父親前車之鑑,哪裡能不留條後路？」
穆明珠微微一愣，明白過來之後不禁有些哭笑不得，原來蕭淵壓根沒看出她和齊雲之間關係的變化，還以為齊雲是出於利益考量選擇了支援她。不過按照蕭淵這個思路看去,也是有道理的。畢竟皇帝已經年過半百，雖然人人都說「吾皇萬歲」，但萬歲是不可能的。而一旦皇帝龍歸大海，齊雲卻還有後半生要度過。大約除了皇帝自己之外，所有人都或多或少開始考慮「以後」的事情。皇帝曾經用過齊雲的父親為孤臣，知道其中的妙處，如今又要用齊雲為孤臣，可是卻忘了此時的她已經不是曾經的她，歲月荏苒，年輕人還有漫長的後半生要考慮。
穆明珠陷入沉思之中，望著案上的燭火，一時無話。
誰知蕭淵覷著她的面色，猶豫一瞬，輕聲道：「其實齊雲既然在揚州一戰選擇了跟著你，以他的立場來說，便是把身家性命綁在了你這裡，誠意不可謂不足。」又道：「如果說唯一的顧慮，那便是他對你的鼎力支援，乃是遵從皇帝暗中的命令。那樣一來，你在陛下面前就危險了——只是果真如此，陛下的用意又是什麼呢？」他頓了頓，又道：「還是說，你擔心齊雲會轉投其他人？不過他跟幾個皇子一向並不親近，更是殺了廢太子周瞻，尋常皇子怕是也不敢接納他……」
穆明珠回過神來，便知蕭淵徹底想左了。他以為她是擔心齊雲反水，所以才問他跟齊雲相關的問題。
「別想那麼多。」穆明珠輕聲笑，伸手在蕭淵面前晃了一晃，道：「先做好眼前的事情。」
蕭淵望著穆明珠搖晃的手指，愣愣道：「眼前的事情？」頓了頓，回過神來，不好意思一笑，道：「對，雍州之事才最要緊……」
「雍州要緊之處，並不只在於釐清戶籍、增加稅收。」穆明珠親自舉了一盞燈火，輕聲道：「走，去外面亭中說話。」
四面漏風的亭子，卻也意味著四面都不能藏人。
行宮月夜亭中，穆明珠與蕭淵守著一盞燈火獨處。
穆明珠把當初在建業皇宮桂魄湖上對皇帝的奏對，又一一對蕭淵說了一番，包括在雍州實土化之後的計劃：於襄陽屯兵，既可以與上庸郡連成一片抵禦梁國大軍；又可以在對岸扶一新州，鉗制上游世家的西府兵。還有那對皇帝都不能說的意圖——一旦建業有變，她在雍州有一支能進能退的軍隊，亦是關鍵。
蕭淵聽完之後，半響不語，既覺得熱血澎湃，又覺得心驚。
「你怎麼看？」穆明珠和盤托出之後，懇切問道。
蕭淵抬眸，看向穆明珠坦然的眼神，忽然苦笑一下，道：「你倒是信我。」
穆明珠道：「怎麼？不該信嗎？」
蕭淵道：「我也是出身世家。」
穆明珠笑道：「那不一樣。你跟謝鈞他們是不一樣的。」
凡是聽到關乎自己的評價，很少有人能做到毫不在意。
蕭淵果然坐上前來，細問道：「怎麼不一樣？」
穆明珠不假思索道：「你還是有理想的。似謝鈞他們那等人，是沒有理想的。蔡刺史也是如此。」
蕭淵彷彿能明白她的意思。
穆明珠直白道：「謝鈞出身於世家大族，那他就會為了世家的利益用盡一切手段。如果他出身於寒門之中，那就會成為革新政令最急切的支持者。同樣出身士族，譬如你的叔父，是有底線原則的，有些事情即使可以做，也不屑