雖說狠了心將這丫頭給了皇室，大公主心裡卻並非捨得。上下看了周鈺嫻幾眼，見她性子沉下去，既欣慰又是嘆氣：“回來就好，回來就好。”
周鈺嫻轉頭又給方氏磕了一個頭，方氏眼淚當場就流下來，趕緊把女兒扶起來。
匆匆見了禮，也到了晚膳時候。
話便不多說，大公主吩咐下人趕緊擺膳。趙琳芳從周鈺嫻進門，眼睛就一直在落在這周家的大姑娘身上。女兒家看人不外乎那幾樣，趙琳芳的眼睛從周鈺嫻的頭飾落到她腰間的佩玉，自是在看周鈺嫻的打扮。此時見周鈺嫻頭上帶的，腰間掛的，無一不是精品，眼眸裡清淺淺的光不由地暗淡下來。周家這大姑娘瞧著與她差不多大，卻是完全不一樣的境遇。
穿金戴銀，父母慈愛，姐妹和睦，一舉一動高不可攀，當真羨煞個人。
二房周鈺靈見她怔忪，抬了手在她眼前晃了晃。趙琳芳立即回過神，聽她說該用膳了，忙彎起嘴角與周家二房的姑娘笑笑，便也隨著姑娘們一起起身。
大公主將晚膳選在花廳，今日人比較多，膳廳坐不下，得去寬敞些的地兒坐。
方氏幾日高興，與周家二夫人兩人一左一右地扶著大公主，先行一步。周鈺嫻落後一步，卻也被周家幾個小姑娘給簇擁了起來。周鈺嫻雖說為人淡漠，對家中兄弟姐妹卻十分疼愛，妹妹們打小就特別崇拜她。此時周家小姑娘們圍著她嘰嘰喳喳，把方才還說得起勁的表姑娘忘到了耳後。周鈺嫻靜靜地聽著她們說，時不時笑一下示意在聽，方才進門周身那一股子疏淡之氣彷彿冰雪消融，十分柔和。
趙琳芳落在最後頭，落後周家姐妹幾步。離得近看，更看得清楚。她眼睛落到周鈺嫻的血玉雕的蓮花簪子。世家出身自然識貨，周鈺嫻頭上那是最上等的血玉，趙琳芳的眸色於是又濃了許多。
周家講究食不言寢不語，用膳時候自然沒一個人說話逗趣。
趙琳芳端坐在下首，眼睛總控制不住地往周鈺嫻的身上瞥。從頭到腳，連裙子的繡花也沒漏下。周鈺嫻那一身料子，燭光下，流光溢彩，奪目非常。什麼料子她是不清楚，許是貢品，她不用猜都知道這料子絕對價值不菲。趙琳芳心裡忽然湧出一股難言的酸澀，酸得嘴裡都苦了。說是表姐妹，其實不過相差一歲，想著明明年歲相差不大，境遇卻一個天一個地，趙琳芳是本能地不喜周鈺嫻。
況且，在沒看到周鈺嫻之前，趙琳芳對自己貌美有著絕對的自負。然而此時眼前的周鈺嫻，無論家世、樣貌、教養都勝她良多，她心裡滋味兒不好受。
似酸，又澀，十分嘔人。
不過被她暗中打量的周鈺嫻卻在打量了一圈之後心下奇怪。一屋子女眷，就是沒看到她那個小嫂子。周鈺嫻於是便看向方氏，眼神問她郭滿怎麼不在。方氏衝她搖了搖頭，意思是等下回屋再說。母女倆的眉眼官司飛得起勁，倒是並未注意到其他。
趙琳芳酸澀也只是一瞬。
再抬頭時，眼裡清清淡淡，情緒全斂了乾淨。
原本是打定了主意與周鈺嫻這表姐處好關係。然而從周鈺嫻回來到用罷了晚膳，她連個招呼都不曾與周鈺嫻打，想著怎麼也該給周鈺嫻留下個印象，於是便在廊下等了一會兒。
大冷的天兒，夜裡格外的涼。丫鬟提了燈籠陪她在廊下等，誰知周鈺嫻從屋裡出來，看也沒看趙琳芳一眼便走了。
母女倆半年沒見，一肚子話要說。
周鈺嫻如今滿心地與母親多親近，又哪裡看得到旁人？趙琳芳欲言又止看向她，大晚上的，沒得到哪怕一丁點兒她眼風的回應。眼睜睜看著周鈺嫻從眼前走過，半分都沒停留，趙琳芳整個都僵硬了。
周鈺嫻走得快，眨眼就消失在長廊的一頭。
趙琳芳默默地站了好一