老爺子斥道，“一旦失敗，千古的罵名你要如何背？”
“外祖又何以覺得一定會是罵名？興許是開創一個新王朝。”
“你倒是自負！”
周憬琛彎了彎嘴角，“孫兒並非是自負，只是在陳述事實。”
祖孫倆對視一眼，氣氛有些凝滯。
今日也沒有非跟老爺子爭執，再說老爺子愛民如子，這般也是好意相勸。周憬琛笑了笑，轉身將書架上的棋盤拿下來：“外祖父，許久未曾下過棋，不如對弈一局？”
餘老爺子看著他固執的樣子，知他定然不會聽話。嘆了口氣，“擺上吧，看你小子棋藝可精進了。”
兩人這一下棋就下到了傍晚。倒不是說一局遲遲不見分曉，而是老爺子技不如人，屢敗屢戰。自打：“這幅做派幹什麼？你特意來這一趟不就是為了這東西而來？”
“自然也是來看外祖和舅舅的。”
“可別，”老爺子根本不吃他這套，“走走走，你趕緊走。”
周憬琛笑了笑，與葉嘉一道上到馬車。沒多久，葉嘉就靠著車廂壁睡著了。雖說餘家的舅母嫂子都是十分和氣的性子，但並不熟悉的陪同一天也是真的累人。
葉嘉睡著睡著，周憬琛起身過去將她攬到懷裡。
馬車吱呀吱呀地往客棧走，夕陽的餘暉泛著金紅色。將馬車的影子拉得修長。才走到客棧門口就聽到凌亂的腳步聲。周憬琛掀開一邊的車簾子看出去，街上有一隊穿著薄甲的衛兵匆匆經過。街道上三三兩兩的行人，兵卒們各個手裡拿著畫像，拉著街道上的人便粗聲粗氣地問。
周憬琛晃醒了葉嘉，兩人一前一後地下了馬車。
護衛去後院停車，他們才走到客棧門口就見一個穿著軍官戎服的年輕男子小跑過來。那人先是被兩夫妻的模樣給晃了一下眼，似乎是從未見過相貌如此出眾的男女。呆愣許久才回過神。頓了頓，他才拿出畫像來問夫妻倆是何人，從何處來，可曾見過畫像中的人。
周憬琛將葉嘉攬到身後，則拿他那一套早已編好的說辭應對。
那戎服男子目光落到周憬琛的身上銳利入針，眼神略帶審視。正要說什麼，旁邊葉嘉伸頭瞥了一眼畫像。不得不說，古時候的畫像是真的很難與真人對上。扁平的五官和麵相特別考驗一個人的空間思維。葉嘉看了半天也看不出來畫上是誰，除了能知道是個上了年紀的女子。憶起周憬琛曾說過的話，葉嘉立即就猜出了這群人在找誰。
那戎服男子瞧見葉嘉好奇，對葉嘉說話的口氣就緩和許多：“你再瞧瞧，可認得？”
周憬琛的眉頭擰起來。
葉嘉沒注意，只眸光閃了閃，搖頭道：“瞧不出來，好似不大認識。”
“有人曾見過你二人從外地帶著一個神智並不清醒的老婦人，還曾請過大夫，可有這麼一回事？”那男子收回隱晦地落到葉嘉臉上的目光，重重咳嗽一聲撇開視線又道，“此人乃盜竊要犯，犯下大罪，乃大都護指明要的人。若是你二人偶遇此人，可千萬莫藏私。”
說著，他重點強調了一句：“否則上頭震怒，你二人惹火上身，得不償失。”
雖說話是如此，但那戎服男子也不敢輕舉妄動。這年輕男女的樣貌氣度看著就不像一般人。他們這些常年在外奔波做事的人其實最有眼色，看菜下碟是基本。被周憬琛冷冽地掃視一眼，那戎服男子便知情識趣地退後了幾步，不敢再靠得葉嘉太近。
與此同時，周憬琛的身後立即就有幾個護衛圍上來。
四五個護衛人高馬大，腰間都是掛著佩刀。每個人走路腳步落地很輕，顯然各個都是會武之人。那戎服男子忌憚這無聲的威脅便又退開兩步，說話態度也變得和善了起來。