子不大，跑得倒是很快。葉嘉扭過頭，發現已然躺下的男人目光追隨著餘氏的背影，正盯著晃動的門。再定睛一看，他已閉上眼睛。
……罷了，人家都不在意，她在這矯情個屁。
木著臉解開了他的腰帶。葉嘉將布巾子在溫水裡浸溼，擰得半乾，心無旁騖地替他擦拭。
溼帕子在碰到他腹部往下時，被一隻手按住。
閉著眼睛的人睜開了眼，沙啞輕緩的嗓音彷彿不是很確定的問了聲：“你是……葉氏？”
葉嘉覺得他這個問題很怪，但轉念一想。兩人成婚之時這人還在西場服役，當日原主也只跟大公雞拜的堂。他不認得也不奇怪，於是點點頭：“是我。葉嘉。”
那人的目光凝在她的眉眼，不知在看什麼，眸光幽幽沉沉的。最終他什麼都沒說，閉上了眼。
葉嘉替他穿好乾淨的衣裳就出去了。餘氏餵了周憬琛小半碗粟米粥。再出來，那人已經睡著了。葉嘉正在後廚，聽她說完點點頭，將沒下完的餃子扔到鍋裡去煮。
這會兒天色已晚，熹微的光色顯得四處霧濛濛的。葉嘉將中午剩的肉拿出來，剁成了泥。極少的蔥姜抓成肉餡兒，弄個陶盤那放在灶臺上蒸。
正在忙活呢，有人聞到味兒就站在門外頭喊。這人不是旁人，正是跟餘氏一起在鎮上繡房做事的錢俞他娘。孃家姓劉，村裡人都喊她劉大娘。這會兒過來是來告訴餘氏，明日工錢發不了了。
餘氏一聽這話頓時就急了。家裡都等著工錢發下來救命呢，怎麼就發不了了？
“嗐，掌櫃的前兒那一批貨送出去，被西邊兒的馬匪給搶了。”劉大娘說著話也是一臉的晦氣，“掌櫃的當家受了傷，差點沒撿回來一條命。工錢的事兒，只能往後拖。”
往西那邊兒有那連通東西的商路，但這年頭兵荒馬亂的。這條路上劫道兒的人也很多，馬匪猖獗。李北鎮雖然有駐兵，但只要那些人不南下掠奪，他們大都是不管的。往來兩邊的商戶若是不信遇上，生死看天，自求多福。
“唉……”餘氏嘆了口氣。事已至此，也沒辦法。此時餘氏倒是萬分慶幸兒媳傷了一場，腦子轉圜過來。若非她當了首飾，一家子許是就要餓死。
憂心忡忡地送走了劉大娘，餘氏一扭頭，瞧見葉嘉就站在後頭。
葉嘉什麼話都沒說，點點頭又進屋了。事實上，剛才兩人說話她都聽見了，心裡也是沉甸甸的。她那些首飾當了三兩二錢，已經花去了大半。剩下那點兒若還想修個屋頂，定然丁點兒都不剩。家裡沒薄產，坐吃山空肯定是不行的。
幾人心事重重地吃了一頓晚飯，葉嘉端著蒸好的肉餅出鍋。
極少的鹽，一瓢滾燙的熱水澆下去。那鮮美的肉味兒一出來，餘氏眼睛都直了：“這麼點兒鹽估計不鹹……”
“給相公的。”重傷得補充蛋白質，身體是本錢。這一家子就一個男人，不把他給養壯起來怕是不行。葉嘉琢磨著剛才劉大娘的語氣，心道這邊馬匪還挺猖獗。若當真有那一日馬匪搶進村子，這一家子只有死的份兒。得想辦法弄只母羊回來煮點羊奶，“加多了鹽傷口會癢。”
餘氏沒聽說過這個，但葉嘉這麼說，她便信了。
東西叫餘氏給端進去，葉嘉又燒了熱水洗澡。不管多冷，她能忍飢挨餓，但不能忍受幾天不洗澡。
餘氏那點肉湯端進去，湯喝了還剩肉渣子沒吃。若往日餘氏定然是不饞的，如今她看著肉有些眼直。剛吃飽捨不得糟蹋，就問葉嘉：“明日再拿這些炒個菜？”
葉嘉點點頭，讓她帶著蕤姐兒沐浴。總不能還叫餘氏帶著小孩兒睡地上。但要跟她一塊睡，就必須乾乾淨淨的才行。
餘氏似是聽明白了，臉上馬上就有了喜色：“好，我這就帶蕤姐兒去洗。”