葉嘉坐在窗邊聽了會兒雨，周憬琛就坐在她的對面看文書。
他的目光不由地望遠，葉嘉難得地發起呆。她自打穿過來就一直繃緊神經，沒有閒下來過。這般什麼都不想的時候少之又少。葉嘉不由地算起了從東鄉鎮下來到于闐的路程。走上下筆直的路線，大約是三百里路。馬車跑得快的話，一天一夜就到了。
他們昨日夜裡出發，如今路程應該走了六分之一。
想著想著，對面又傳來模糊的打罵聲。葉嘉眉頭微皺，站起身來。
剛一動，周憬琛抬起頭：“去哪兒？”
“……去外頭看看。”她又不跑，葉嘉有些無奈，“我去去就來。”
周憬琛目光追著她的背影，等到門吱呀一聲從外面關上，他才扭頭看向屋外。細雨朦朧之中，院子對面的一個角落裡，胖墩墩的廚子正在踢打一個人。周憬琛低下頭盯著信紙上的一行字，‘顧明翼卒，顧家主母深夜進宮，求見貴妃。’
安靜的屋內響起一聲輕輕的嗤笑，周憬琛面無表情地點燃了桌上的燈，引燃了信件。
“牆頭草。”
且不說牆頭草顧家從來就不會立場堅定，葉嘉順著走廊走到胖廚子吵鬧的地方。離得近了，葉嘉才看清楚他正在踹一個瘦巴巴的乞丐。那乞丐頂著一頭汙糟的頭髮，臉藏在頭髮之中。身上穿得很單薄，破破爛爛的。整個人蜷縮成一團，裸露在外的面板上全是汙漬。
“叫你偷東西！叫你偷東西！”胖廚子踢打得用力，臉上的肉隨著他的動作一顫一顫的，“今兒我不給你打死也得給你打殘！”
蜷縮成一團的乞丐嗚嗚地嗚咽著，話都說不清楚。
葉嘉看著實在是於心不忍，最終還是開口多管閒事：“住手，別踹了！”
胖廚子聽到有人阻撓他，陰沉著臉剛想罵一句‘多管閒事的滾蛋’。結果對上了葉嘉的臉，頓時就是一僵。他還記得葉嘉隨手一個就是一兩多，臉上的肥肉一抖，陰狠的神情就變成了討好。
他搓著手，停了腳。
“客人，你怎麼過來了？瞧這下雨天的，外面冷的厲害，可千萬莫被雨淋髒了鞋子。”
見葉嘉看著地上發抖的乞丐，他表情變了幾變才開口道：“客人有所不知。並非是小人心腸歹毒，非得踢踹無家之人。實在是這乞丐行事討嫌，身上也髒汙，總是溜進後廚來偷拿東西。教訓了幾回都死性不改，稍不留神就又來偷。你看這……”
小偷總來偷東西確實是挺煩的，做生意的誰都不喜歡被人小偷小摸。葉嘉能理解，但是打的這麼狠倒也沒必要。
“莫打了，他的饅頭錢我替他付了。”
自己掙錢就是這點好，葉嘉想施捨就施捨，絲毫沒有心理負擔。
那胖廚子一聽這位出手大方的夫人要給乞丐付錢，頓時態度是大轉變。
他於是搓了搓手走過來，葉嘉目光越過他落到地上蜷縮的人身上。那瘦小的乞丐不知是傷到哪兒，身上一直在打顫。葉嘉看了他一眼，皺眉：“從賬上走。”
“是是。”廚子頓時一僵，嘿嘿地笑起來。
沒拿到賞銀的廚子不情不願地走了。
葉嘉蹲在了那乞丐的身前。湊近了才發現這乞丐是個老婦人。臉上的汙垢愛多，看不清長相，但能看得出年紀不小了。餓得瘦骨嶙峋的，手裡抓著一個饅頭，用力得五根手指頭都摳進去。
“你還站的起來麼？”葉嘉看她不停地打顫，雙腿蜷縮著在地上好似不能動。也沒顧得上這人身上髒，一股子難聞的腥臭味，伸手拉過這人的胳膊想把人給拉起來。
結果手才一伸過去，這沒哭沒鬧的老婦人就叫喚了起來。她兩隻手不停地擺弄，做出抗拒的姿態。也是她的手抬起來，葉嘉才注意到這