裡也高興，賣朝食時笑容都燦爛了許多：“看來今兒回去也能喝一頓酒了？”
話剛說完，餘氏想到周憬琛不在家，頓時就氣惱得嘔心：“允安這蠢貨！”
葉嘉：“……”
周憬琛要是蠢，全天下都是蠢人了。
不過算了，搞到錢了心情好，說什麼都是對的。一家人在鎮上高興成一團，北營這邊卻整裝出發。說是說三日後剿匪，但因為上頭催得急，他們只能提前出發。
因為馬匪的數量並不是很多，隊伍的人自然也不多。加上騎兵一共才三百來人。由一個曲長領隊。隊伍從東鄉鎮往北的虹山走，越過巴爾科什湖，預計五日後抵達大燕西北最邊陲。
古時候好些朝代是騎兵和偵察兵混在一處的。
偵察兵在軍中稱呼為‘斥候’，很多時候都是在軍營駐紮之前派出去勘測地形和危機的。大燕的偵察兵跟騎兵就是混用的，甚至還弄出了一個塘報騎兵的名聲。周憬琛作為新人騎兵，還是一枝獨秀那種文武雙全的新人。哪怕得上峰看中，依舊被推出來做為這次剿匪任務的塘報騎兵。
不管他有沒有勘測經驗，這次就是由他得帶一隊人先越過防線勘察。
周憬琛立在馬上，聞著空氣中鹹腥的味道，看著一望無際的曠野眼眸暗了暗。讓小隊分成三個小分隊分別從三個方向往前勘測：“半個時辰後，所有人在此地集合。”
越過國界是一片無主的草原，草原的深處生活著不少遊牧部族。馬匪便是藏身於此。
這些馬匪並非連成一氣，除了兩個大的馬幫人數多達百人，剩下的都是散兵。馬匪大多各自為政，搶到就是本事，黑吃黑的也不在少數。因著不團結，早些年馬匪一直不成氣候。是這幾年才冒出一夥兒窮兇極惡的人，搶奪村莊的同時還殺人屠村。
周憬琛想到此事腦海中不由冒出一張人臉，那人一雙碧綠的眼睛。他無聲地笑了一聲，若是他記得沒出錯，那個最大的馬幫頭領似乎就是擁有一雙碧綠眼睛的混血異族。
不知他那個四妹夫，如今人在哪裡呢？
大燕最西北部，翻過山脈是一望無際的草原戈壁，目之所及之處遮蔽物少。
有句詩叫‘大漠孤煙直，長河落日圓’，描述的是美景，對於領命出征的大燕將士來說卻是另一番心境。四處無擋無遮蔽不辨方向，陌生的場地不知敵人的藏身之所，不能預判何方是否會有敵襲。看似視野不受阻擋，實則危機深藏。
此次出動的人馬都是新兵蛋子，領隊的曲長也才爬上來不到一年。
一個全新的隊伍，三百人有六成是今年四月份才將將進入駐地，滿打滿算操練不過兩個月。騎兵中有不少本身善戰之人，但這些人並沒有受過系統的作戰訓練。上了戰場，其實就是一盤散沙。如今他們卻被要求三個月內拿下馬匪首腦的首級。
任務之艱鉅，從出征被委任至今，曲長的臉色就沒有放晴過。
三路騎兵勘測回撤，周憬琛整合了三路情況彙報給曲長。
曲長不知聽明白沒有，聽完彙報眉心緊鎖，許久一言不發。最終隊伍擇一處背靠水源地勢較高的位置安營紮寨。曲長顯然對這方面沒有經驗。或許身負戰功，但確實並非將帥之才。領兵出戰或許可以，但安頓後方，安營紮寨這類事務佈置得混亂且沒有章程。
天色漸晚，營地仍舊亂成一團。周憬琛抬眸眼看著天邊漸漸黑沉下來，心中隱約有不安。
夜幕降臨會大大地阻隔視野，夜裡的草原遠遠比白日裡危險。士兵們從駐地出發，長途跋涉了好幾日，無論是精神還是身體都早已勞累不堪。作戰之前若不能及時修整，是非常不利的。一旦遭遇敵襲，他們可能全體折在這裡。
出兵在外聽從命令是必須。但領頭人行事如此混