夏淳的美貌好似一夕之間突然在京城傳開。
如斯美人，怪不得少傅對她如此鍾愛。有好事者拿她京城第一美人顧長楹作比，說夏淳生得比第一美人還美豔三分。若非顧長楹有家世學識傍身，夏淳這般傾城美人必定越過顧長楹，一舉奪得大康第一美的名頭。
當日圍觀者眾多，茶餘飯後說上幾句，一時間竟傳得有鼻子有眼。
茶餘飯後的談資，夏淳是沒當一回事兒，但穩居京城第一美多年的顧長楹聽了卻受不了。她慣來是個愛惜名聲的。自從知曉美醜，私心裡早把自己奉上神壇。訊息一出來她就氣了整宿沒水。等外頭話越傳越過分，她差點沒咬碎一口銀牙！
被一個通房丫頭比下去，顧姑娘覺得受到了極大的侮辱！那個賤丫頭也配！
顧長楹不是寬宥的性子，相反，她自負且記仇，心眼兒極小。
自小到大身邊圍了一群同齡人，知心密友卻是一個都沒有。面上清高目下無塵，私下裡跋扈小氣的做派叫與她打交道的人都對她退避三舍。否則也不至於因王嬌隨口的一句話就記恨至今，逮著機會就要譏諷兩句。
傳言越演越烈，夏淳的名氣跟著水漲船高。期間又有王嬌的一通拉踩，顧長楹好幾次做客在外，聽了不少陰陽怪氣的話。回府就憋病了一場，果真就此記恨上了夏淳。
日子一晃兒就到了二月末，顧家賞花宴的請帖送到了楊秀娥的手中。
楊秀娥很是訝異，幾番翻看都不太敢相信。顧長楹親手寫的請帖會送到她的手中？且指名道姓邀請她？雖說周靈珊也收到請帖，但她居然單獨收到一份？
楊秀娥雖是周家二房的表姑娘，自小也與周靈珊走得近，但其實在四大家族的嫡出貴女面前卻是沒多少臉面的。她性子嬌，受不得氣，跟著周靈珊走動兩三回鬧了笑話後，在貴女圈子就跟個透明人沒兩樣。
顧長楹那眼高於頂的人居然給她遞請帖？不是給周靈珊？
楊秀娥左思右想想不通，但有幸能去顧家的賞花宴，自然沒有拒絕的道理。
她從入京起便想融入世家貴女的圈子，奈何身份尷尬，一直不得其法。楊秀娥不管顧長楹此舉有何寓意，她都樂得去咬這個鉤。
臨行這日，周靈珊換季偶感風寒，沒去成，楊秀娥是獨自一人去的。
說來顧家作為四大家族之一，雖排在周家後頭，排場做派卻是比周家威風得多。楊秀娥曾隨周靈珊來顧家做過幾次客，但顧家姑娘眼睛都長在頭頂上，沒什麼人搭理她，其實真論起來沒有相熟的手帕交。
但今日不同，馬車剛到顧家門前，就有一個婆子早早等在門邊迎接。
楊秀娥受寵若驚，含笑隨婆子進去。
顧家的賞花宴名氣大，卻也只是未出閣的姑娘們私底下搗鼓的樂子，交友玩樂的。顧長楹借顧家最大的後花園待客，從餐點到組織都是她一手安排，長輩是不插手管的。此時十來個姑娘家端坐在顧長楹院子的花廳裡，吃著糕點說說笑笑，很是沒有拘束。
楊秀娥沒去花廳，直接被婆子引去了偏廳。
顧長楹早就等在裡頭。見楊秀娥進來，抬手示意右手邊坐下。楊秀娥被她這招貓的手勢弄得心裡一哽，卻顧忌著周靈珊不在，憋著嘴忍下來。
顧長楹滿心都是自己的計劃，並未注意到楊秀娥臉上一閃而過的不滿。寒暄沒說個兩三句，她彎兒都不轉地就提起了夏淳：“聽說少傅頗為寵愛的那個通房，曾是你的婢女？”
楊秀娥端茶的手一頓，抬眼透過水汽看她，表情有些僵。
顧長楹臉上露出明顯的惡意，瞬間將她高潔清雅的面孔打破。她森寒地注視楊秀娥，篤定地挑開了遮羞布：“你自小傾慕少傅，心裡很是嫉恨這個姓夏的吧。”
楊秀娥