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七月末，對於大部分南方城市而言暑氣未消，甚至還有秋老虎正在肆虐，但對於位於遼東半島上的駐紮兵士而言，已經到了秋風起戰鼓擂之時了。
遼東都指揮使司目前是位於大明防線最前端的衛所，由洪武年老將馬雲、葉旺在此地執掌軍事。
作為奮戰在邊境第一線的衛所官兵，在察覺秋意到來之時，大家都繃緊了皮，巡邏時候更是恨不得長四個眼睛，隨時警惕著可能南下劫掠的北元勢力。
秋季是南方的收穫季節，但對於北地而言卻是草木枯黃、欠收時節的開始，從秋涼之日始，牲畜就會開始因為草料的缺失容易掉膘。
草料的不豐也意味著牲畜們的哺乳期結束，而對於以奶製品為主食的牧民們來說，牲畜停奶之日就是他們消耗往日儲藏下存糧的開始。
然而，遊牧民族的生活特性，註定了他們的存糧不會太多。而這種時候除了抓緊時間趕著牲口們趕去過冬地外沒有別的辦法。
如果遇到隆冬提前來臨，那麼巨大的經濟損失更會壓得人喘不過氣，在活下去為驅動之下，平時看著老實巴交的牧民會立刻以部落和親緣為團體，提起切割獸皮的小刀，走上了掠奪之路。
男人全部殺掉，女人可以做生育工具，小孩是未來的儲備力量，牛羊財務都是個人資產，搶劫是解決當下困境的最好方法。
每年冬天都會有小部落和小家族消失在雪色之中，他們或是被侵吞，或是也加入了搶劫的隊伍。
等到劫掠者們因為利益集聚到了一定規模，他們必然會朝著南邊的農耕民族動手，這是遊牧民族和農耕民族持續了千百年的孽緣。
不過對於如今的大明來說，他們和以往那些一看到冬天就頭疼的邊軍不同，這兒的衛所官兵可是非常歡迎這些北方的泥鰍們南下。
如今的局面可是遊牧民族在躲著大明的官兵走，在大草原上想要尋找這些小股騎兵的難度絕不亞於在一頭大象身上找蝨子。
衛所的官兵們還巴不得這些活靶子快些過來好方便他們去掏對方老巢呢。
就在遼東衛所上下秣馬厲兵隨時準備著的時候，當地的都指揮接到了從應天府傳來的旨意。
葉旺等人原先以為那是和往年一樣，叮囑他們小心謹慎籌備軍務的旨意，萬萬沒想到看到的卻是這個訊息。
大明有意打算重開互市，而且這次交易的物品中還增添了煤炭和礦產一項。
葉旺不由皺眉，有些看不懂得歪了歪頭，在這個時間？交易煤炭和礦產？這訊息怎麼看怎麼不像是真的，難道是翰林院那幫子書呆子終於笨到連聖旨都會抄錯了？
草原上什麼時候有煤炭這東西了？
在他的印象裡，北邊的草地除了一年中可以放牧半年的草場之外就沒別的好東西了，在以農田為重要資產的明人看來，說窮得叮噹作響都是客氣。
至於煤炭，據他所知，北方的遊牧除了些貴族階級的能夠在劫掠時獲得取暖的炭火外，大部分牧民都是燒牛糞取暖。
如果當地當真有煤礦，也不至於落到這番境地吧？
“說是因為他們挖不來。”馬雲嘀咕道，他將上頭髮下來的文書往桌案上一放，怎麼想怎麼不得勁：“上頭還送了一疊子圖紙過來，我看著上頭說是挖地的，……咋地，這是要我們把東西造出來幫他們挖？還是要去教授他們挖掘技巧？”
“那關鍵我也不會啊！而且這時候，誰有空去搞這個。”葉旺也跟著蹙眉，“再說了，我們去教？我們敢教，他們敢學嗎？還有，要咋去？扛著刀過去？”
這也太不友好了吧，一看就搞事意味十足，但是如果不扛刀，不就變成了去給元軍送人頭了。
“倒也不必如此。”時任金州