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“所以，我可能只有這一次機會。若是此次鄉試未過的話，就得去成都和別人搏一個名額？”
這可真是最糟糕的訊息。木白眼睛微眯，不免為自己同時沾了文武兩試搞了個雙保險慶幸不已，他對著好友爽朗一笑：“我明白了，你放心=，我一定不會辜負你的補習之恩的。”
沐春聞言展顏，翻身上馬：“我相信你。”
“你就看好吧。”木白知他任務緊急，忙將餌塊和竹筒塞到他手裡，疾聲道，“這個你與兄弟們分一下，墊個飢。雞湯現在還是熱的，這天氣都不耐放，你直接喝了吧，裡頭是烏雞和羊肚草，味道很不錯，冷了就腥了。”
“多謝。”沐春將東西拴到馬背上，向著木白伸出手，“那我在應天等你。”
“不會讓你等太久的！”
兩個少年輕輕一碰拳，露出了個默契的微笑。
木白忽然想起了什麼，順手一掏，將一個葫蘆形狀的小東西塞到了沐春手中，“這是我先生友人自配的金瘡藥，對林中毒蟲叮咬也有些解毒功效，烏蒙路多山林，千萬小心蛇蟲，”
“那你……”
“我還能去問先生要，你拿著吧。”木白衝他露齒一笑，“武運昌隆。”
“你也是，多多保重。”
二人揮手告別後便各自踏上了自己的道路。
洪武十五年八月末，芒布路透過府試的木白和哈拉提踏上了前往昆明參加鄉試的道路。在路過烏撒時，兩個青年與被水西藹翠部和明軍押送回芒部的一干土族部落擦肩而過。
前去參考的二人心中對即將到來的鄉試尚有些惴惴。他們不知道的是，因雲南戰亂未平，當地民眾和土族均對大明的統治持觀望態度，自不會參加立足未穩的新政府舉辦的擇才活動。加上語言不通、政令不暢等緣故，截止府試時間，不少地區的戶籍登記依舊尚未全面到位，一些有心參考的前宋遺民也是有心無力。
如此種種造成的結果便是，縱覽整個滇北地區，竟然只有竭力推動科舉的宋濂所執掌的芒布路成功完成府試並且有學員透過可以進入到鄉試流程。
而放眼到整個雲南，應試者也不過寥寥五人。
雖說心中多少有些準備，但這個過於慘淡的結果還是將當地最高行政機構嚇了一跳。為了搶在洪武帝下令將芒部三府歸於四川前，將這兩個滇北的獨苗苗拴在雲南，雲南最高行政長官左承宣佈政使梅思祖立刻同當地最高軍事長官傅友德商量將鄉試的時間提前。
傅友德當然不會拒絕這一提議，老傅還熱情地派出了一隊士兵前去將分散在各地的考生接入昆明，以實際行動確保了這場提前的鄉試得以順利舉行。
九月，雲南
若要說起讀書人之間存在的天然盟友關係，首當其衝的便是同年，而其中尤以鄉試同榜者關係最佳。
為何？
首先，在科舉必須在戶籍所在地的時代，能夠參加同一地的考試便證明彼此定然是同鄉。
在完全陌生的地方生活的孤獨感是沒有離開家鄉的人難以體會的。而在這種時候遇到使用同樣語言、有著同樣飲食文化、生活文化的人自然別提有多親切了，抱團自是理所當然的。
且同鄉關係又是同榜之人，必然也是一起進京趕考的同伴。在這個行路全靠車馬步行的時代，趕考路上很難一帆風順，如此境況之下彼此扶持彼此照顧，感情自是比旁人更深上幾分。
因此在鄉試揭榜之後，木白便與另外兩人自然而然地形成了一個共進退的小團體。
或許是運氣使然，雲南府即將進京趕考的三名考生均是年輕人。年紀最小的不必提，木白的年齡放眼全國都是令人側目的，文武均是第一的成績更是傲視群雄。