初春，山中蘊藏著豐富的靈植與妖獸，尚可勉強填補此空缺。然而依照這種消耗速度持續下去，恐怕不出多久，這二龍山脈內的天地靈氣就會被挖掘一空！
更不用提，倘若他丁關西要推進進一步的宗門攻伐計劃，缺乏充足的靈糧支援，所有的戰略部署都將付諸東流。
就在丁關西思慮之際，南域戰將劉崇領著兩位隨從來到了大廳之中。
丁關西對這二人並不陌生。那位面板黝黑、沉默寡言的壯碩武者，過往修為深厚且智謀出眾，留在劉崇麾下似乎屈才了。自他加入至今，並無顯著建樹，或許應當尋個時機調至自己身邊培養。至於另一位滿臉堆笑的胖修士，此人表面上看似和善，實則內心狡詐狠辣。劉崇的實力不及古月，心機又遜色於這位胖子，他怎會收留這樣的兩人作為親信？
“宗主！”
“今日，我本打算派遣弟子潛入郡城內探查虛實，誰知途中竟發生了變故。”
劉崇走近前來，將笑面虎和胡都古遭遇的情況詳細稟報給了丁關西。丁關西聽罷，並未表現出過多的情緒波動。在他看來，事情的結果才是關鍵，過程如何已無關緊要。
丁關西向劉崇擺了擺手，繼而轉向笑面虎與胡都古二人詢問道：“有關潛入郡城探查的訊息一事，你們有何見解？”
胡都古依舊保持一貫的沉默，而笑面虎卻邁前一步，恭敬地稟告道：“稟宗主！依屬下愚見，這般直闖郡城蒐集情報，不僅成果寥寥，還極易暴露行蹤。倒不如我們假扮商賈之身，真正進入郡城購置一處產業，既能掩飾我們的身份，又能源源不斷獲取內部訊息。如此一來，豈非一舉兩得？”
笑面虎的笑容愈發獻媚，這一番話讓站在他面前的劉崇面色愈發陰鬱。原本就有好主意卻不事先告知，如今自己行動受挫，笑面虎卻又跳出來賣弄聰明，分明是在故意羞辱自己。
對此，丁關西並未察覺到劉崇那充滿怒火的眼神，反而是對笑面虎的建議大加讚賞。
“妙極！此事就按你說的辦！事成之後，必為你記一大功！”
丁關西高興地拍掌稱讚道。
北滄海洲。
北海郡守府之內。
一位魁梧雄壯的修煉者端坐其中，周身瀰漫著一股凌厲而又孤高的修道氣息。若僅憑容貌判斷，此人無疑會被視為魯莽之徒，然而身為北海郡郡守的葛洪，卻是深思熟慮，行動謹慎，城府極深。在他執掌北海郡期間，該郡無論是修煉資源的積累，還是防禦陣法的建設，在整個河州域皆堪稱首屈一指。
此刻，葛洪手中握著一封秘函，凝神細讀，面龐上的神色時陰時晴，教人難以揣測其內心所想。這封密函乃是河州刺史朱越特意差遣親信送達，內容直指一場即將爆發的大事，要求葛洪只需在關鍵時刻保持靜默，不插手其中。
然葛洪深知，朱越雖風度翩翩，城府極深，實則心胸狹窄，記仇心重。儘管他曾應允過朱越的拉攏，近來卻有意保持距離，令朱越發覺不滿。此番朱越此舉，分明是以退為進，欲迫使葛洪表明立場。
葛洪心知肚明，一旦按照朱越的要求，坐視不管即將到來的紛爭，待到朱越與樊瀚中的較量塵埃落定時，不論勝負如何，他北海郡必定會成為下一個被清算的目標！