過了三月，元都又開始草長鶯飛。
陛下親政之後的第一場秀女大選緩緩拉開帷幕，韓家的女郎除了韓巧年齡不夠按例都該參加，只是韓老太太早早打了招呼，初選韓沫的名字便該被刷下來。
可惜事與願違，韓太妃竟然欽點，韓沫的名字赫然在終選之列。
這位姑母雖然自先帝去後風光早已不在，但是她在韓家的威望還是一如往昔，便是連韓老太太也不好違背親生女兒的意思。
「太妃娘娘恐怕有她自己的打算，阿沫你便去走這一趟，若是進宮之後實在有為難的地方，儘管跟祖母說，我去替你斡旋。」
進入終選名單，也不過是比旁人多了個入宮的機會，這批秀女也不全是為新帝選妃，許多皇親國戚也會從中挑選當家主母，是以老太太才願意讓韓沫走這一遭，說不定是韓太妃想給她安排一門親事。
韓沫不欲讓祖母為難，便上了秀女的馬車，再一次進了這深宮之中。
除了宮門處新建的那棟高入雲霄的摘星樓，這宮裡同舊年沒有什麼區別，灰牆紅瓦，似乎永遠沒有盡頭的宮道，這一切都單調得讓人生厭。
「哎，你們知道嗎，先帝為什麼要耗費國庫修這麼一棟高樓？」一個性子活潑的秀女問道。
「我聽家裡面的大人說好像是為了招魂，樓修的越高越虔誠，越能同死去的鬼魂相見。」一個紫衣秀女說道，她穿著在這幾個人裡最為精緻，家裡父親乃是江南道的巡撫。
「有這麼神秘嗎？不過先帝那幾年的確瘋瘋癲癲的，那他這是要招誰的魂啊？」
那紫衣秀女接著說道，「我父親那幾年在翰林院，他說啊先帝是為了一個死去的女人才瘋的。」
「胡說八道，」一直沒有參與討論的御史中丞的女兒說道，「天下誰不知道先帝最敬愛的女人乃是太后娘娘，最寵愛的妃子也是韓貴妃，她二人如今都還健在，又哪裡冒出來一個受寵的女人？」
這話倒是也沒錯，先前那幾個秀女議論紛紛，大家都覺得這紫衣秀女說的話太過驚世駭俗，都是些捕風捉影的事。
那紫衣秀女漲紅了臉，「反正我沒有胡說，不是為了情字，好端端地先帝怎麼就瘋了，還在宮裡整了一堆道士和尚。」
幾個秀女正說個不停，馬車簾子忽然被撩起，宮裡的嬤嬤探臉進來，板著臉說道：「眾位秀女慎言，這宮裡不比自己家中，一舉一動都是有規矩的。」說罷，還看了一眼一直安靜坐在一旁的韓沫，讚許道：「韓六姑娘就做的很好，大家該向她學習。」
韓沫心裡嘆口氣，這嬤嬤不是在給她拉仇恨嗎，果然嬤嬤走後，幾位秀女雖然不再說話，但多少都橫了她一眼。
進了宮，還沒有安置下來，便有韓太妃身邊的嬤嬤過來把韓沫叫走。
一眾秀女更是又嫉又恨。
韓沫眼觀鼻，鼻觀心，低眉順眼跟著宮裡的女官到了太妃所在的宮殿。
剛進門，便聽到一串銀鈴般的笑聲，「高一點，再高一點！」
韓沫往聲音處望見，只見一個身著碧水湖紋宮裝的少女同一旁的宮人在放紙鳶，那少女拍著手，抬頭望著紙鳶，一雙笑眼眯成了月牙狀，可愛的緊。
風力漸小，那紙鳶緩緩垂落，正巧落在韓沫腳邊，她彎腰將這燕子形狀的紙鳶撿了起來。
「你是誰呀？」少女隨著紙鳶跑到韓沫跟前，好奇地打量著她。
韓沫垂首行禮，「見過長公主。」
先帝去得早，去的時候還沒來得及給謝煙封號，他走了後，新帝也似乎忘記了這事，是以謝煙到現在都沒有個正經封號，不過他是川祈帝唯一的公主，宮裡也就預設叫她一聲長公主。
「回公主的話，臣女韓沫，在韓府排行第六。」