進入金山城，鐵樹諸人隨著金秀進入王宮，覲見了代替病重的金苗王打理族中大小事務的大王子金龍。
金龍已是四十有五，雖然算是鐵樹諸王的晚輩，年齡卻是相差彷彿。
他自小跟隨父親，與虎嘯長老也有數面之緣，談及虎雲乃是虎嘯獨子，也是欣慰不已，頗為親切。
談及本次百苗鬥毒會的安排，金龍稱金苗王已詔令金秀全權負責安排，讓鐵樹諸王有事均與金秀商議即可，無需告知他。
眾人聽得這話，均是咋舌不已。
本代金苗王已是年近六旬，在那個醫療技術並不發達的年代，算是風燭殘年。
金苗王生有八子十一女，卻將鬥毒會的諸般事宜都交予二十出頭的幼子金秀負責，足見對其恩寵之重，也不知是金秀真有什麼通天手段，還是金苗王真的老糊塗了。
不過，這都是金苗的家事，旁人倒是不便多說什麼，只能附和著稱讚了幾句金秀青年才俊。
眾人多日舟車勞頓，均已疲憊不堪，金秀也是諸事纏身，寒暄了幾句，便安排人帶領眾人下去休息了。
之後的數日，鐵樹大王眾人都未再見過金秀，但明知他事務繁多，也並未責怪於他，只是去給吉達布報了鬥毒賽的名，便自顧安心休養。
直至月底，鬥毒會即將開始前幾日，金秀才再次露了面，乃是為了邀請鐵樹王一人前去議事。
議事的內容小公主並不知曉，只是見到鐵樹王回來後，臉色卻是極其難看，依黎陽猜測，怕是又受了白苗和綠苗的什麼擠兌。
接下來，鐵樹王便開始忙碌起來，每日早出晚歸，也不太與眾人多說話。鬥毒會終究是苗疆的大事，鐵樹王身為花苗之王，自然也難得躲清閒。
直至六月五日，百苗鬥毒會，終於在這無聊的等待中開始了。
百苗鬥毒會已存在了近二百年了，賽制經過多次完善，比起花苗的鬥毒賽自然是不可同日而語。
近百年來，隨著時代的發展，優勝者獲得的獎勵也越來越豐厚，如赤苗族，靠著歷次在鬥毒會上的獎勵，竟然從一個附庸族群緩緩崛起，今日竟然已隱隱恢復了孟獲時的強盛。
由此可見，百苗諸王的一個承諾，若是用好了，當真是妙用無窮。但也正是為此，鬥毒賽也越發顯得殘酷起來。
苗疆百族人才濟濟，許多馴毒師為了強化毒物的戰鬥力，選擇了一些激進的法門，甚至使毒物泯滅了生物的天性，淪為了純粹的戰鬥機器，以期望在鬥毒會中取得優勝，便如同現代的運動員服用禁藥一般。
前幾屆鬥毒會，甚至發生過毒物狂性大發，攻擊觀眾，反噬主人的情況。由此可見，比起花苗的鬥毒賽，參加這百苗鬥毒會自然是兇險了萬分。
百苗各族馴毒師何止數萬人，但敢來報名參賽的，也僅僅不足五百人而已，不遠萬里前來王城的，大多也只是為了觀摩學習的，說白了就是看個熱鬧罷了。其兇險程度，由此也可見一斑。
賽制仍然是捉對廝殺，但分組機制卻是採用了抽籤制，這無疑是一個巨大的進步，避免了一些苗疆貴族的暗箱操作，體現了公平公正的原則。但由於並未採用現代的種子選手制，因此也造成了一些實力強勁的馴毒師過早地被淘汰，卻也是實屬無奈。
對了，還有關鍵的一點值得一提，那就是報名的乃是馴毒師，而不是毒物。
看起來這好像是句廢話，其實不然。有一些養毒大族，馴養有多隻毒物，便可同時出戰，鬥毒時可不講究單挑，到時一擁而上，曾導致不少強力的毒聖惡虎難敵群狼，陰溝裡翻船，敗倒於蟲海之下。
客觀講來，這倒是更具備現實性，戰場之上，誰還管得你是不是以多欺少？
所幸，大多數馴毒師可沒有這樣的實力