“……龍莽嶺為通城諸鹽商行商必經之道。龍莽嶺盜匪多年來盤踞此處，以勒索為生。過路鹽商，必須以鹽引數額十之三四相贈。往來利潤，所剩無幾。通城鹽商曾上告於通城縣衙，求施知縣主持公道，清剿龍莽盜匪，卻毫無下文。去年小年夜，草民之父前去縣衙送年敬，無意中發現施知縣和一名男子相談甚歡，該男子正是龍莽嶺二當家，草民之父十分震驚，悄然回府，將此事記於往來賬本之中。今年開春，草民之父再次運鹽過龍莽嶺時，被龍莽嶺諸匪眾攔下，索取往日雙倍銀兩，草民之父一怒之下，和龍莽嶺盜匪爭吵，隨後交銀回家，當夜……便遭受滅門之禍，萬幸草民當時遊學在外，逃得一命，聞訊後連夜趕回，尋到父親賬本後出逃，被龍莽嶺盜匪發現後一路追蹤，幸得二五營學生們所救……草民一家滿門，連同僕傭二十六口，無辜被殺，橫死當地，滔天冤情，無處傾訴，草民身負奇冤，猶遭追殺，今日終得以於公堂之上，泣血哀告，求青天大老爺主持公道！”
說完陳暮伏地大哭，堂上諸大員面色嚴肅，內心震動卻如波瀾起。
官匪勾結，勒索民財，訊息洩露，滅人滿門。這是十足十的朝廷醜聞，傳出去，顏面何存？
陳暮將證據呈上，是他父親當日的賬本，陳暮是家裡的大少爺，將來是要繼承家業的，所以大小事兒，他父親都會和他說一聲，當日他父親就曾拍著賬本，對陳暮意味深長地道：“這裡頭有驚天秘密，保不準能令我陳家再上層樓。”
可惜老陳想得太美好，將某些人的狠毒又想得太簡單。不過也幸虧他將這事情告訴了陳暮，陳暮回去後看見滿門被殺，當即找到賬本，慌忙出逃。
賬本里，一筆筆記載了給通城縣衙的孝敬，給龍莽嶺彷彿交稅一般的過路銀，還有當日施知縣和對方對話始末。
章凝等人翻閱著那對話，眉頭一跳一跳。
原話這樣寫著：
施知縣：“今年銀兩共有多少？”
龍莽嶺盜匪：“全年所得過路銀兩共計十八萬三千六百另七兩。”
施知縣：“這麼少？去年不是還有二十二萬多？”
龍莽嶺盜匪：“大老爺您也知道，今年通城鹽商又退出了兩家，如果不是我們提高了過路銀，這筆銀兩還得少些。”
施知縣：“本府為你們提供諸般便利，壓下了所有狀告你們的案子，只收你們關於鹽商的過路銀，已經極為厚道，你們可不許敷衍本府！”
龍莽嶺盜匪：“我等萬萬不敢！”
施知縣，“你知道就好，上次要你們好好蒐羅的西番名馬，可找著了？”
龍莽嶺盜匪：“找著了，費了好大事，是一個外地行商，帶了一匹萬金好馬經過通城，準備去昭陽尋買主，我們將他殺了，奪了那馬，只是那馬形貌特異，高出其餘馬頭足足一頭，周身純黑，唯四蹄雪白，是傳說中的踏雪寶馬，叫聲也清越如擊鐵，這樣的馬如果走陸路，太過招搖。草民建議，不如走水路，以船運送，草民有個結拜兄弟，是漕幫副幫主，此事不在話下。”
施知縣：“……你那兄弟我也見過，既如此，便讓他秘密運送，將這馬連同十萬銀兩，送到麗京碼頭，自有一位馬管家等候，你讓你那兄弟告訴他，是敬獻他主子的壽禮便是。”
……
大佬們目光閃動，喬雨潤臉色變了。
她原本想著陳暮膽大包天，直接告上了親王，他一介草民，哪裡能捉到堂堂親王的把柄？通城北嚴的官員就算和盜匪勾結，也萬萬不可能告訴盜匪此事和康王有關，證據，是萬萬拿不到的。
沒想到居然扯出個“踏雪寶馬”！
整個麗京的官員都知道，康王新近得了一匹踏雪寶馬，據說是底下官員送給他的壽禮，康王十分喜*，很少使用