鋼鐵戰規靜靜停泊在曾蘭德的港口中，戰艦上空代表海霧艦隊的旗幟在陽光照耀下隨風舒展，那旗幟上的圖桉是一簇銳利如刀的冰晶，冰晶中部又有著一道裂痕——冰晶，是寒霜的標記，裂痕，則象徵著自我流放
的“叛軍”。
在那位鼎鼎大名的海盜船長帶著他的隨從們離開之後，便再沒有人從那艘戰艦上離開，海霧號彷佛一座陷入靜默狀態的冰山，安安靜靜地停泊著，其高聳威嚴的船舷和艦首阻擋了所有在碼頭上好奇眺望的視線，同時又有一支城邦衛隊從附近的駐所趕來，封鎖了通往棧橋的路口，以防止無關人員靠近。
在治安官出面驅散之後，聚集在碼頭附近的好事者們才終於漸漸散去。
大副艾登站在海霧號的艦橋上，沉默地注視著碼頭上的動靜。
他沒有跟著提瑞安一同上岸——在船長離開戰艦的時候，他這個大副要留在船上暫行船長的權力，以防止出亂子。
“那些城邦衛隊看上去緊張兮兮的，”一名水手在旁邊都囔了一句，“是生怕我們上岸劫掠麼——我還以為海上明珠普蘭德的城邦衛隊能比冷冽海上的草包們強一點。”
艾登頭也不回：“如果他們不出面維持秩序，你又該說普蘭德的衛隊連上街封路的勇氣都沒有了——真讓你去跟他們的蒸汽坦克打，你去麼？”
“.……我不去，我不想再被盛在水桶裡拎回甲板上了。”水手趕忙搖了搖頭，緊接著又抬頭看了一限剛才那幾臺蒸汽步行機離開的方向，“船長跟著他們走了啊……沒事吧？那個高個子女人看起來不好惹啊，我覺得船長打不過她……”
“我們不是來這裡打架的，我們是應邀前來，應邀懂嗎？”艾登終於忍不住斜了這水手一眼，“你，還有你們，能不能調整一下心態，船長平常的教導都忘了麼？咱們現在是海霧風險投資公司——打劫是不長久的，做生意不比打劫來錢快？”
“那咱們什麼時候打劫啊？”
艾登想了想，鋥亮的腦門上反射過一道陽光：“當然是對面不願意做生意的時候……”
幾個不死人水手紛紛點頭，表示大副高見，然後安靜了沒幾秒鐘，其中一名左半邊腦袋整個癟下去的水手又忍不住看向城邦方向，唸叨起來：“咱們能不能上岸看看？普蘭德啊，聽說這座城裡……”
“想都別想。”艾登直接打斷了這名部下，“船長命令，未經許可不準離開海霧號——你們這幫瓜裂表的上了岸絕對會嚇到人，普蘭德可不是北方，這地方沒幾個人見過會說話的屍體的。
“所以船長就只挑了幾個看起來最像活人的傢伙上岸對吧，”腦袋德下去的水手怨念十足地說著，又抬手扶了扶自己的腦袋，“其實我覺得自己長得還行啊，拿半個貝殼把這兒擋住，再戴上帽子……”
“閉嘴，沒有船長的命令，誰也不許上岸！”艾登惡狠狼地看了這度話連篇的水手一眼，“要實在沒事幹，去船艙裡看看那幾個之前被湖在甲板上的倒黴蛋活了沒有，要是活了讓他們來報……”
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一陣經微的卡卡聲突然從不遠處傳來，打斷了艾登的吩咐。
艦橋上所有人都聽到了這輕微的卡卡聲，幾道視線不約而同地看向了聲音傳來的方向，而最先開口的那名水手首先發現了聲音的來源。
在船長席的旁邊，一臺由諸多齒輪、連桿和羅盤指標組合起來的怪異機器，那臺機器現在安安靜靜，但它的幾根指標仍然微微顫抖著，似乎顯示出它在前一刻還曾突然運轉過。
“這東西剛才動了？”一名離得最近的水手小心翼翼地來到