桃桃：……
二哥，我已經幫你爭取過了，我真的已經盡力了。
唐麗人又抓著鍋鏟去伙房炒菜去了。
宋秩也拿出了一封信，交給冬生，“這是我寫給南生的信，一塊兒寄去吧！”
冬生笑道：“你跟他也就相處了幾天，也有話說？”
宋秩，“主要是……看著你們都在寫，就……我也寫寫吧！”
桃桃好奇地問道：“你寫了啥？”
宋秩，“軍校報讀指南。”
“噗！”
“哈哈哈哈——”
桃桃和冬生放聲大笑。
宋秩有些赧然。
冬生止住了笑，拍拍宋秩的肩膀，“說起來，我們一大家子加一塊兒寫了幾十封信，可全是家長裡短的，還不如你這一封重要啊！你是對的，南生的身體素質沒問題，他那性格……可能也適合呆在連隊。要是能考上軍校……他的前途一片光明哪！”
冬生打包去了。
剩下桃桃和宋秩兩兩相望。
宋秩盯著桃桃看——在她小巧的桃唇上，赫然有粒小小的牙印，這是……
想著方才的絕妙滋味，宋秩忍不住心神激盪。
一想，她才十七歲……
他又恨自己是個禽獸。
再轉念一想，要是他還不下手，那什麼張見章的大兒子、周春生之流……一個二個的全都盯著她、守著她！可偏偏白正乾和冬生又死活不肯鬆口，不同意她和他的婚事……
宋秩有些心煩氣悶的，一夜都睡不好。
第二天，唐麗人天還沒亮就起來熬野山雞湯。
——用的是前天晚上唐大舅送的那一隻。
一隻三斤多重的野山雞，斬件洗淨下油鍋炒到七成熟，再加水、姜塊和白酒，大火煮沸，再轉小火燜煮上兩小時。
一大鍋香濃的雞湯就燉好了。
唐麗人用兩個裝白酒的玻璃瓶子灌好了湯，讓冬生帶去鎮上，白正乾一瓶雞湯、紅豆一瓶雞湯，至於梨梨和杏杏麼，她倆回來再喝。又吩咐桃桃端了雞湯去山坎下的二叔家，給大嫂談鳳蕙當早飯。
冬生也吃了碗雞湯麵條，然後準備出發。
但他要帶上碩大的行李、還要牽著黃豆……著實狼狽。
宋秩悶聲不響地扛起了大包袱，直把冬生父子送到了村口，然後掏出一張紙條和二十塊錢，交給冬生，又低語了幾句。
冬生拿過紙條一看，點頭，收了錢。
等了好一會兒，班車到了，宋秩讓冬生帶著黃豆上了車，他幫著把行李也搬上了車，這才下了車，朝著班車上的冬生父子揮了揮手。
黃豆也朝著宋秩揮了揮手。
冬生就心想，宋秩來家幾個月了，其實他這人挺好的，對自家的傻妹妹也算不錯，也三番四次提出想娶桃桃。但問題就是，他出身太好，自家的傻妹妹……好像總有那麼幾分高攀他的意思。
他和妻子談鳳蕙聊過這事兒。
談鳳蕙說，“嫁女嫁高、娶妻娶低，這話雖然封建，也不無道理。再說了，結婚成家是為了更好的生活，沒理由給桃桃找個比咱家還窮的人吧！要是你害怕宋秩太厲害，怕他以後辜負了桃桃，你又沒辦法替桃桃做主的話……那咱們就多留桃桃幾年，再好好觀察一下宋秩的人品。”
“再一個呢，你要是能上工農兵大學的話，那就去！以後你出息了，去鄉里、去鎮上、去縣裡當了幹部的，還怕不能給桃桃作主？再說了，你出息了，我們孃兒幾個也才能跟著你享享福呀！”
冬生還挺糾結的，“我要真去上工農兵大學了，家裡可就一個壯勞力都沒了！”
談鳳蕙，“等我出了月子，我也不比媽差，我