一個去年剛嫁過來的新媳婦聽了，很是驚訝，就問道：“這拐賣婦女兒童可是大罪，咱們蔣大隊長就這麼放過她了嗎？”
眾人七嘴八舌地告訴這小媳婦兒——
“當時晴娟都要跟王錐子拼命了！”
“為啥抓不了王錐子？還不是因為花癱子！”
“因為花癱子護著王錐子，說花妞病了，是他求王錐子把孩子帶出去找人看病的！”
“呸！這破藉口，騙鬼呢吧！”
“可花妞的親爹這麼說了，蔣大隊長也沒辦法啊！只好狠狠地敲打了王錐子一通！”
“可憐晴娟喲，後來實在沒法子，她就抱著花妞捱家捱戶的敲門、給大夥兒磕頭，求大夥兒替她看著，萬一她顧不上、王錐子還想再拐了花妞賣掉的，讓我們看到了就去告訴她！”
小媳婦兒氣得大罵，“那花癱子和王錐子都是王八蛋！”
桃桃聽著村裡的女人們議論紛紛，心想天下的女人果然都是八卦的。
在這一點上，靈溪綠洲的女人們，和如意村的女人們還真沒什麼兩樣。
她仰頭看向了綠洲的入口處，想知道衛星城的運水車到了沒有。
眼睛的餘光一瞥，卻看到了站在不遠處的一個……頭髮凌亂、瘦削個兒，身穿一件襤褸棉衣的男人。
桃桃認識他。
——他是肖晴娟的前夫花富貴。
花富貴怔怔地聽著女人們議論著他和前妻肖晴娟、與現任妻子王錐子的八卦，話裡話外都充斥著對王錐子的鄙夷，以及對肖晴娟的惋惜。
他在想，是不是……他做錯了？
他在結婚以前，就跟王錐子好上了——王錐子以前就又懶又饞的，她原配丈夫為了養活她、讓她過得好，拼死拼活做工，累出了腰病，躺床上不能動，家裡沒了生活來源。
王錐子就公然睡村裡的鰥夫們，換點兒糧食和錢。
年輕力壯還沒娶媳婦兒的花富貴也被她勾得蠢蠢欲動，兩人睡了好幾次。
原配丈夫目睹了一切，被活活氣死。
王錐子火速嫁給了村裡的另外一個鰥夫……
王錐子再婚以後還是不老實，跟村裡的男人們繼續勾勾搭搭……沒多久，第二任丈夫也死了，據說是馬上風。
當時第二任丈夫的兒子才十六七歲大，跟王錐子合不來，辦完他父親的喪事後，就把所有的家產捐給生產隊，自個兒當兵去了。
王錐子再次淪為一窮二白的寡婦。
村裡也再沒人敢娶她了。
這時候，花富貴也已經聽從父母的安排，娶了肖晴娟為妻。
王錐子為了錢，勾著花富貴不放。
花富貴則搖擺不定。
一個是青澀、死板的年輕妻子，他一碰她、她就渾身僵硬無法動彈；一個是火辣辣、浪到沒臉沒皮的□□……
自然還是王錐子有趣。
慢慢的，他就偏向了王錐子。
他以為他是真的很討厭肖晴娟。
或許是。
可直到離婚後，肖晴娟決然帶著花妞離開，再也沒有踏進他們的家一步……
花富貴才知道自己失去了什麼——那是與他相濡以沫、為他生兒育女的妻子啊！
沙塵暴事件過後，他父親去世，母親傷重，他也傷了腰。
肖晴娟揹著還在吃奶的女兒，親手埋葬了他的父親，又侍候他和母親，為他倆洗衣做飯、端屎端尿，擦身換衣……一介弱質女流還要去跟男人競爭，乾重體力活，掙來工分養活他和母親。
當時的他，在幹什麼？
——他在胡思亂想，覺得他病了、她肯定不守婦道，像王錐子一樣跟村裡別的男人勾勾搭搭。