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秦仲海進了清風館，見秦平回來了，也非常高興，還道：“四弟聽說三叔得爵的喜訊了吧？聖旨是前兒下的，偏四弟不在，沒能回府一起接旨。聽聞四弟不在宮中，出去辦差了，也不知道什麼時候才能回來。我一直在擔心呢，偏又不好找人打聽四弟去了哪兒。今兒早上進宮的時候，我還想著要找人問一聲，看四弟你回宮了沒有。沒想到別人都跟我說，四弟已經告假回府了。”
秦平笑著回了一禮：“多謝二哥想著，我一回宮就聽說了訊息，心裡也很歡喜。這是我們秦家共同的大喜事。”
“可不是麼？一門雙侯，京城有誰家比咱們秦家更風光？”秦仲海的心情非常好，看起來容光煥發地。
秦柏見狀，心中微微一動，便問他：“仲海，你這是剛晉見過皇上了？”
秦仲海幾乎掩不住臉上的喜意：“是。侄兒本來只是進宮替父親送請罪摺子，本也沒想過皇上會親自召見，不料皇上竟然真的見侄兒了，還與侄兒說了好一會兒的話，多有激勵之言。侄兒從來沒想過，原來皇上對侄兒也是有期許的。”
也不能怪他這麼大驚小怪的。承恩侯府說是很有聖眷，但其實就是虛架子。承恩侯秦松長年有份參加大小宮宴，王公貴族們的宴席上也少不了他的身影，許氏與符老姨娘、張姨娘一年總有幾次進宮給太后、太妃們請安的機會，但除此之外，皇帝很少單獨召見秦松的兒女們，也不怎麼關心他們的事，除了在秦仲海、秦叔濤先後考中文武舉人之後，下旨賞了官職，也同時阻斷了他們的會考之路以外，秦仲海就再也沒有接到過有關於自己的聖旨了。現在皇帝不但召見了他，而且對他態度大改，顯得和藹親切，還關心地問起他的職司來，彷彿把他當成是至親子侄一般，叫他如何不激動呢？
秦仲海心中再一次深深地認識到，父親秦松就是阻攔秦家光明前程的礙腳石，把他約束住了，皇上就會看秦家其他人順眼了；而三叔秦柏則是秦家最大的靠山，一回到京城秦家，秦家就立刻擁有了真正的聖眷。
秦仲海這麼想著，就十分懇切地請教秦柏：“三叔，皇上問侄兒在如今的位子上做得如何？是否積累夠了經驗？能不能獨當一面了？您覺得……皇上這是什麼意思？”
秦柏沉吟片刻，問他：“那你是如何回答皇上的呢？”
秦仲海還能如何回答？他在現在的位子上蹉跎了將近十年的時間了，做好做壞都是一個樣，升不上去，也沒人會貶他下來。若不是有母親許氏一再告誡、鼓勵，只怕他早就灰了心。如今好不容易看到皇上似乎有意給他挪一挪位子了，他自然要說好話的。事實上，他也沒說謊。這些年，雖然他前途停滯，但一直以來做事還算認真，大功算不上，小功勞還是有不少的，大錯沒有，小錯也不多。換了是別人，這個成績早就夠他升兩級了。不過，為了給皇上留下一個謙遜的好印象，他回答完後，又添了一句：“臣還有許多不足之處，需要更加用心地學習。”
皇上當時並沒有多說什麼，秦仲海出宮後，反而開始糾結了。皇上對他的回答，到底是滿意還是不滿意呢？會不會覺得他做了將近十年，還有許多東西沒學會，太過無能了？會不會覺得他表現不夠出眾，還有出錯的時候，卻從沒立過大功勞呢？
秦仲海這麼糾結了一路，如今到了三叔秦柏面前，就忍不住問出口了。他以前沒想過這麼多的，但現在眼看著前路開始變得明朗了，他反而患得患失起來。
秦柏只是微笑道：“無妨，皇上不曾生氣，可見對你的回答還是滿意的。只是你官卑職小，即使皇上要提拔你，也用不著開金口，只需要吩咐你上司一聲就可以了。你不必想得太多，繼續用心辦事。有機會時，皇上自然不會忘了你。”
秦仲海頓時安下心來。有了自家三